Qu'est-ce que Radio Paper?
Également appelé papier électronique ou papier électronique, le papier radio est un moyen de communication qui présente tous les avantages du papier traditionnel, mais qui peut être réutilisé indéfiniment. Le papier est en fait un écran électronique mince qui utilise une encre électronique pour donner un aspect très similaire à un journal ou à une page de texte d'un livre. Contrairement aux affichages de texte sur les écrans d’ordinateur classiques, le papier radio n’utilise pas de rétro-éclairage dans le cadre du processus d’affichage. Le résultat final est que la lumière est réfléchie par la surface de l'écran d'une manière qui ressemble beaucoup à une feuille de papier.
Le premier exemple de papier radiophonique a été mis au point au cours de la décennie des années 1970. En utilisant des installations appartenant à Xerox à Palo Alto en Californie, Nick Sheridan a créé un produit appelé Gyricon. Ce produit permettait d'afficher des images de texte statique sur une feuille de silicone traitée avec des sphères de polyéthylène portant une charge positive ou négative. En soumettant la feuille à une série de charges à des niveaux de tension spécifiés, il était possible d'écrire électroniquement du texte sur le recto de la feuille, de nettoyer la feuille, puis d'écrire un jeu de texte entièrement nouveau sur cette même feuille.
Bien que diverses entreprises aient continué à parrainer des recherches qui ont contribué à améliorer ce processus fondamental, l'utilisation du papier radiophonique à des fins grand public n'a commencé à apparaître qu'au début du 21e siècle. Cela s'explique en partie par le fait que le produit a des utilisations limitées par rapport à d'autres méthodes d'affichage. Par exemple, le papier radio n'a pas la capacité d'accueillir une série de texte défilante de la même manière que les écrans LCD.
Malgré les limites, le papier électronique commence à attirer davantage l'attention. Dès 2006, plusieurs entreprises ont publié des lecteurs de livres électroniques utilisant la technologie du papier radio. En 2007, quelques-uns étaient passés de l’approche rétroéclairée à la création d’un écran reflétant la lumière de la même manière que le papier ordinaire. Au cours de la même période, plusieurs journaux européens ont commencé à publier des versions électroniques lisibles à l’aide d’une ou plusieurs marques de lecteurs de textes électroniques disponibles à l’époque.
En 2007, les premiers efforts de création et de publication de manuels utilisant du papier électronique ont eu lieu à Amsterdam. La motivation du projet était double. L'utilisation du papier électronique réduirait les coûts d'impression, ce qui économiserait beaucoup d'argent au district scolaire. En même temps, les livres en papier radio seraient beaucoup plus faciles à transporter pour les étudiants, tout en leur fournissant toutes les informations nécessaires pour mener à bien leurs études.
D'autres applications de papier radio et d'encre électronique apparaissent. Les affichages de clavier sur les appareils de poche utilisant une combinaison de technologie de papier électronique, d'encre électronique et d'écran tactile permettent de changer le mode d'affichage du clavier quand et si nécessaire. Les cartes à puce permettent de créer un mot de passe à usage unique pour accéder aux comptes financiers en ligne, contribuant ainsi à minimiser les fraudes et le vol d'identité en ligne. Des projets d'intégration de cette technologie dans les cadres photo numériques sont en cours de développement. À mesure que le temps passe, d'autres applications de papier électronique ou radio sont susceptibles d'apparaître et d'être finalement largement disponibles pour tous les consommateurs.