Hvad er radiopapir?
Også kendt som elektronisk eller e-papir er radiopapir et kommunikationsmedium, der har alle fordelene ved traditionelt papir, men kan genbruges på ubestemt tid. Papiret er faktisk et tyndt elektronisk display, der bruger elektronisk blæk til at give et udseende, der ligner en avis eller en side med tekst fra en bog. I modsætning til tekstskærme på konventionelle computerskærme bruger radiopapir ikke baggrundsbelysning som en del af skærmprocessen. Slutresultatet er, at lys reflekteres af skærmens overflade på en måde, der meget ligner et ark papir.
Det tidligste eksempel på radiopapir blev udviklet i årtiet af 1970'erne. Ved hjælp af faciliteter, der ejes af Xerox i Palo Alto, Californien, skabte Nick Sheridan et produkt kendt som Gyricon. Dette produkt gjorde det muligt at vise billeder af statisk tekst på et silikoneark behandlet med polyethylenkugler, der havde en positiv eller negativ ladning. Ved at udsætte arket for en række ladninger ved specificerede spændingsniveauer var det muligt at skrive tekst elektronisk på forsiden af arket, tørre arket rent og derefter skrive et helt nyt sæt tekst på det samme ark.
Mens forskellige virksomheder fortsatte med at sponsorere forskning, der var med til at forbedre denne grundlæggende proces, begyndte brugen af radiopapir til mainstream-formål først at dukke op før i begyndelsen af det 21. århundrede. En del af grunden til dette er, at produktet har begrænset anvendelse i sammenligning med andre visningsmetoder. For eksempel har radiopapir ikke kapaciteten til at rumme en rullende tekstserie på en måde, der er almindelig med LCD-skærme.
På trods af begrænsningerne begynder e-papir at blive mere opmærksom. Allerede i 2006 frigav flere virksomheder e-boglæsere, der brugte radiopapirteknologi. I 2007 var nogle få gået ud over en baggrundsbelyst tilgang til at skabe et display, der reflekterede lys på en måde, der ligner almindeligt papir. I samme periode begyndte flere europæiske aviser at udsende elektroniske versioner, der kunne læses ved hjælp af et eller flere mærker af de tilgængelige e-tekstlæsere.
I 2007 fandt de første bestræbelser på at skabe og udstede lærebøger vha. E-papir sted i Amsterdam. Motivationen til projektet var todelt. Brug af e-papir ville reducere udskrivningsomkostningerne, hvilket igen sparer skoledistriktet en masse penge. På samme tid ville bøgerne, der er sammensat af radiopapir, være meget lettere for studerende at bære, mens de stadig giver dem alle de nødvendige oplysninger til succesfuld gennemførelse af deres studier.
Andre anvendelser af radiopapir og elektronisk blæk vises. Tastaturskærme på håndholdte enheder, der bruger en kombination af e-papir, elektronisk blæk og berøringsskærmsteknologi gør det muligt at ændre tilstanden for tastaturskærmen, når og om nødvendigt. Smartkort tillader oprettelse af en adgangskode til engangsbrug for at få adgang til finansielle konti online, hvilket hjælper i bestræbelserne på at minimere online-svig og identitetstyveri. Planer om at integrere teknologien i digitale fotorammer er i øjeblikket under udvikling. Når tiden går, vil andre applikationer til elektronisk papir eller radiopapir sandsynligvis vises og i sidste ende være vidt tilgængelige for alle forbrugere.