Qu'est-ce que le son stéréo?
Le son stéréo fait référence à la création de son en utilisant plusieurs canaux audio. Il crée l'illusion d'un son provenant de différentes directions et est beaucoup plus efficace pour imiter l'expérience d'un son naturel que les systèmes audio mono à canal unique. Le son stéréo est généralement créé avec un réseau d’au moins deux enceintes situées à une distance régulière d’un auditeur. Ces haut-parleurs peuvent être aussi simples qu’un casque ou aussi compliqués qu’un vaste système de sonorisation de théâtre ou un appareil de concert. La plupart des équipements modernes capables de produire de l'audio sont principalement conçus pour utiliser un son stéréo.
L'oreille humaine est conçue pour localiser la source de son dans l'environnement. Un seul canal audio ne peut pas tromper le cerveau en lui faisant croire qu'il peut localiser la source d'un son, mais il est possible de combiner deux canaux sonores ou plus afin de produire précisément cet effet. En son stéréo, les signaux audio produits par différents canaux audio sont conçus et enregistrés de sorte que le cerveau interprète naturellement leur signal combiné comme étant le son d'une source particulière avec une position spatiale donnée.
À l’origine, l’audio stéréo était enregistré à l’aide de deux microphones distincts ou plus, configurés pour enregistrer les sons à leur position, conçus pour correspondre aux emplacements idéaux des haut-parleurs de lecture. Cette méthode est toujours utilisée, avec des permutations et des équipements supplémentaires permettant l'enregistrement de quatre canaux audio ou plus pour un son de qualité cinéma. Dans de nombreux cas, cependant, une version du son stéréo est maintenant produite numériquement, avec un logiciel informatique modélisant le son à partir de différentes positions. Un processus similaire peut être utilisé pour convertir des pistes mono en son stéréo et est parfois utilisé pour remasteriser des pistes audio plus anciennes.
La plupart des systèmes multimédias modernes sont conçus pour le son stéréo, bien que la radio AM constitue une exception à cette tendance générale. La technologie ne prend pas en charge la stéréo de manière très efficace, ce qui entraîne la prédominance de la radio parlée dans le spectre AM. La radio FM est généralement diffusée en stéréo car le support prend en charge efficacement la transmission du signal stéréo, faisant de la FM un support plus naturel pour la musique.
Le son stéréo n'est pas nécessairement une meilleure option que le son mono. Dans certains environnements, tels que les clubs de danse bondés ou les grands concerts, la différence entre stéréo et mono peut ne pas être perceptible par le public. Les systèmes sonores de petite taille ou peu coûteux peuvent également ne pas être en mesure de produire un son stéréo nettement supérieur au mono. Dans la plupart des cas, l’audio stéréo est configuré pour donner l’impression d’être dans un espace sonore réel, mais ne peut pas être organisé de manière à ce que la plupart des auditeurs puissent réellement localiser l’emplacement des sons individuels.