Co to jest dźwięk stereo?
Dźwięk stereo odnosi się do tworzenia dźwięku za pomocą wielu kanałów audio. Tworzy iluzję dźwięku dochodzącego z różnych kierunków i jest znacznie bardziej skuteczny w naśladowaniu naturalnego dźwięku niż jednokanałowe monofoniczne systemy audio. Dźwięk stereo jest generalnie generowany przez sieć co najmniej dwóch głośników umieszczonych w regularnej odległości od słuchacza. Głośniki te mogą być tak proste, jak para słuchawek lub tak skomplikowane, jak rozległy zestaw nagłośnieniowy lub sprzęt koncertowy. Najnowocześniejszy sprzęt zdolny do wytwarzania dźwięku został zaprojektowany przede wszystkim z myślą o wykorzystaniu dźwięku stereo.
Ludzkie ucho jest zaprojektowane tak, aby zlokalizować źródło dźwięku w otoczeniu. Pojedynczy kanał audio nie może oszukać mózgu w przekonanie, że może zlokalizować źródło dźwięku, ale dwa lub więcej kanałów dźwiękowych można połączyć w celu uzyskania dokładnie tego efektu. W dźwięku stereo sygnały audio wytwarzane przez różne kanały audio są projektowane i rejestrowane tak, że mózg naturalnie interpretuje ich połączony sygnał jako dźwięk z określonego źródła o danej pozycji przestrzennej.
Pierwotnie dźwięk stereo był nagrywany za pomocą dwóch lub więcej różnych mikrofonów skonfigurowanych do nagrywania dźwięków w ich pozycjach, zaprojektowanych tak, aby odpowiadały idealnym położeniom odtwarzanych głośników. Ta metoda jest nadal stosowana, z dodatkowymi permutacjami i sprzętem umożliwiającym nagrywanie czterech lub więcej kanałów audio dla dźwięku o jakości kinowej. Jednak w wielu przypadkach wersja dźwięku stereo jest teraz wytwarzana cyfrowo, a oprogramowanie komputerowe modeluje dźwięk z różnych pozycji. Podobny proces może być wykorzystany do konwersji ścieżek mono na dźwięk stereo, a czasem jest wykorzystywany do ponownego masteringu starszych ścieżek audio.
Większość współczesnych systemów multimedialnych zaprojektowano z myślą o dźwięku stereo, chociaż radio AM stanowi jeden wyjątek od tego ogólnego trendu. Technologia nie obsługuje stereo bardzo skutecznie, co prowadzi do dominacji radia mówionego w widmie AM. Radio FM jest zazwyczaj nadawane w stereo, ponieważ medium skutecznie obsługuje transmisję sygnału stereo, dzięki czemu FM jest bardziej naturalnym medium dla muzyki.
Dźwięk stereo niekoniecznie jest lepszą opcją niż dźwięk monofoniczny. W niektórych środowiskach, takich jak zatłoczone kluby taneczne lub duże koncerty, różnica między stereo i mono może nie być zauważalna dla publiczności. Małe lub niedrogie systemy dźwiękowe mogą również nie być w stanie wytworzyć dźwięku stereo, który jest znacznie lepszy niż monofoniczny. W większości przypadków dźwięk stereo jest skonfigurowany tak, aby zapewnić poczucie przebywania w prawdziwej przestrzeni dźwiękowej, ale nie można go ustawić tak, aby większość słuchaczy mogła naprawdę wskazać lokalizację poszczególnych dźwięków.