O que é som estéreo?
Som estéreo refere-se à criação de som usando vários canais de áudio. Ele cria a ilusão de som proveniente de diferentes direções e é muito mais eficaz em imitar a experiência do som natural do que os sistemas de áudio mono e de canal único. O som estéreo geralmente é criado com uma rede de pelo menos dois alto-falantes localizados a uma distância regular de um ouvinte. Esses alto-falantes podem ser tão simples quanto um par de fones de ouvido ou tão complicados quanto um vasto sistema de som de teatro ou plataforma de concerto. A maioria dos equipamentos modernos capazes de produzir áudio é projetada principalmente para empregar som estéreo.
O ouvido humano foi projetado para localizar a fonte de som no ambiente. Um único canal de áudio não pode enganar o cérebro, acreditando que ele pode localizar a fonte de um som, mas dois ou mais canais de som podem ser combinados para produzir precisamente esse efeito. No som estéreo, os sinais de áudio produzidos por diferentes canais de áudio são projetados e gravados para que o cérebro interprete naturalmente seu sinal combinado como sendo o som de uma fonte específica com uma determinada posição espacial.
Originalmente, o áudio estéreo era gravado usando dois ou mais microfones distintos configurados para gravar sons em suas posições, projetados para corresponder aos locais ideais dos alto-falantes de reprodução. Este método ainda é usado, com permutações e equipamentos adicionais, permitindo a gravação de quatro ou mais canais de áudio para um som com qualidade de cinema. Em muitos casos, no entanto, uma versão do som estéreo é agora produzida digitalmente, com o software de computador modelando o som de diferentes posições. Um processo semelhante pode ser usado para converter faixas mono em som estéreo e às vezes é usado na remasterização de faixas de áudio antigas.
A maioria dos sistemas de mídia modernos são projetados para som estéreo, embora o rádio AM seja uma exceção a essa tendência geral. A tecnologia não suporta estéreo de maneira muito eficiente, levando ao domínio do talk radio no espectro AM. O rádio FM geralmente é transmitido em estéreo, porque o meio suporta efetivamente a transmissão de sinal estéreo, tornando o FM um meio mais natural para a música.
O som estéreo não é necessariamente uma opção melhor do que o som mono. Em alguns ambientes, como danceterias lotadas ou shows grandes, a diferença entre estéreo e mono pode não ser perceptível para o público. Sistemas de som pequenos ou baratos também podem não ser capazes de produzir som estéreo notavelmente melhor que o mono. Na maioria dos casos, o áudio estéreo é configurado para proporcionar uma sensação de estar em um espaço de som real, mas não pode ser organizado para que a maioria dos ouvintes possa realmente identificar a localização de sons individuais.