Che cos'è un contratto di trasporto a termine?
Un contratto di trasporto a termine (FFA) è un tipo di contratto che offre l'opportunità agli investitori e ad altri di proteggersi dal movimento delle tariffe di trasporto all'interno del mercato. Questo approccio consente ai proprietari di navi che effettivamente trasportano le merci di avere una sorta di protezione dagli aumenti e dalle diminuzioni delle tariffe che possono verificarsi a causa dei movimenti sul mercato, oltre a consentire ai professionisti che noleggiano tali navi per le consegne di merci di proteggere anche il loro investimento nello sforzo. Anche gli investitori esterni possono beneficiare di questo tipo di copertura, generando possibilmente rendimenti basati su ciò che accade con le tariffe di trasporto durante la durata dell'accordo.
I termini di un contratto di trasporto a termine consentono al proprietario dell'accordo di effettuare transazioni che hanno a che fare con il prezzo del trasporto in date che si verificheranno durante la durata del contratto. Al fine di stabilire i termini, vengono presi in considerazione una serie di fattori, tra cui la rotta commerciale utilizzata per consegnare il trasporto in questione, la natura del trasporto stesso e persino alcune quote per eventi al di fuori del controllo dello spedizioniere, come atti di natura. In genere, i termini includeranno disposizioni che consentono al proprietario di beneficiare quando si verificano determinati tipi di eventi, minimizzando al contempo il potenziale di perdite se si dovessero verificare altri eventi.
Un contratto di trasporto a termine è spesso negoziato allo sportello, il che significa che non è un tipo di investimento che viene scambiato su uno scambio di qualche tipo. Quando si sceglie di acquistare questo tipo di investimento, il processo richiederà spesso di lavorare attraverso una stanza di compensazione per gestire l'acquisto o la vendita del contratto. Ciò significa che l'acquirente o il venditore, e possibilmente una combinazione dei due, incorreranno in alcuni tipi di costi di transazione, in particolare commissioni di intermediazione e commissioni di compensazione.
Come qualsiasi tipo di investimento, esiste un certo grado di rischio con un contratto di trasporto a termine. Prima di scegliere di investire in questo tipo di contratto, è necessario prestare attenzione alla ricerca delle merci coinvolte nel contratto, i potenziali benefici connessi con la copertura e la probabilità che si verifichino alcune circostanze avverse che potrebbero provocare una perdita sull'investimento. Sebbene sussista un certo rischio con qualsiasi contratto di trasporto a termine, non è insolito per il proprietario del contratto godere di rendimenti equi in cambio dell'acquisto di tale accordo.