Cosa fa un controllore del traffico aereo?
Un controllore del traffico aereo è una persona che dirige un aeromobile fino a quando non raggiunge un determinato spazio aereo. Un controllore può lavorare in strutture tra cui una torre aeroportuale, una sala di controllo di avvicinamento radar terminale e un centro di controllo del traffico di rotta aerea. Questo professionista dell'aviazione è incaricato di monitorare gli aeromobili trasmettendo informazioni quali meteo, aerei nelle vicinanze e istruzioni sulla rotta di volo. La maggior parte dei controllori del traffico aereo è impiegata dalla Federal Aviation Administration.
I controller della torre lavorano in strutture chiuse da vetri negli aeroporti. Danno il via libera ai piloti per rullare e decollare. Inoltre, i controllori della torre comunicano con un velivolo fintanto che l'aereo rimane nell'autorità della torre. Una volta che l'aereo non è più nella giurisdizione di un controller di torre, diventa responsabilità del controller di radar terminale.
Un controllore del traffico aereo in una sala radar di controllo di avvicinamento radar terminale può lavorare alla base della torre dell'aeroporto o in una struttura completamente separata. Il compito principale di questi controllori è gestire la rotta degli aeromobili in arrivo o in partenza da un aeroporto. Un controller radar terminale tiene d'occhio il movimento di un aereo utilizzando il radar per assicurarsi che ci sia una distanza di sicurezza tra tutti gli aerei sotto il loro orologio. Inoltre, un controller radar terminale mantiene i piloti aggiornati sulle condizioni meteorologiche e delle piste.
Un controllore del centro di controllo del traffico delle rotte aeree opera in una delle 20 strutture situate negli Stati Uniti. Ogni struttura impiega centinaia di controllori del traffico aereo ed è responsabile di uno spazio aereo specifico. Una struttura è generalmente responsabile di oltre 100.000 miglia quadrate che coprono diversi stati ed è responsabile di fornire assistenza a un aeromobile per la maggior parte del suo volo. I controller operano singolarmente o in team per monitorare uno spazio aereo assegnato.
Lavorando in un ambiente estremamente affollato, un controllore del traffico aereo può impiegare 40 ore o più settimanalmente. È necessario un controller per lavorare in modo efficiente ed essere in grado di prendere decisioni valide. La sicurezza di un aeromobile, del suo equipaggio e dei passeggeri cade nelle mani di un controllore del traffico aereo, quindi la capacità di gestire situazioni stressanti è un must. Anche i controllori del traffico aereo devono essere in grado di multitasking, ricordare molte informazioni e concentrarsi in situazioni di alta pressione. La maggior parte delle torri di controllo e dei centri sono aperti 24 ore su 24, pertanto potrebbe essere necessario un controllore del traffico aereo per lavorare la sera, la sera tardi e il fine settimana.
Per diventare un controllore del traffico aereo, una persona deve avere almeno 30 anni al momento del noleggio ed essere un cittadino degli Stati Uniti. La maggior parte dei controllori è addestrata presso un'accademia della Federal Aviation Administration e riceve una formazione sul posto di lavoro. I controllori sono tenuti a superare un test fisico e farmacologico.