Che cos'è il levamisole?

Levamisole è un farmaco disponibile per il trattamento delle infezioni da vermi parassiti e di alcuni tumori. A causa del rischio di effetti collaterali potenzialmente gravi, è stato ritirato dal mercato in diverse nazioni, tra cui Canada e Stati Uniti. Nelle regioni in cui non è disponibile, ci sono alternative che un medico può utilizzare per fornire ai pazienti trattamenti adeguati. Potrebbe anche essere disponibile per uso veterinario solo nelle regioni in cui non è disponibile per l'uomo.

Questo farmaco agisce come antielmintico, efficace contro i vermi parassiti nel tratto digestivo. Gli usi veterinari del farmaco si concentrano principalmente sulle sue applicazioni come dewormer. Può trattare una varietà di infezioni da vermi in molte specie diverse. Il farmaco aiuta l'organismo a eliminare efficacemente i parassiti dall'intestino. Nel trattamento del cancro, il levamisolo sembra essere un agente antineoplastico efficace e può inibire la crescita dei tumori, in particolare nella terapia di associazione con altri farmaci.

Ci sono tre rischi significativi con questo farmaco. La prima è la possibilità di una reazione allergica che può causare eruzioni cutanee, difficoltà respiratorie e bassa pressione sanguigna in alcuni pazienti. I pazienti possono anche sviluppare la soppressione del midollo osseo e la ridotta funzione immunitaria durante l'assunzione di levamisolo e saranno meno in grado di combattere le infezioni. Il farmaco sembra anche deprimere il sistema nervoso centrale e può causare complicazioni neurologiche.

Effetti collaterali meno gravi possono includere nausea e pelle secca. Questi dovrebbero risolversi quando il paziente interrompe l'assunzione del farmaco. I pazienti che notano sintomi come tremori, schiocco delle labbra e confusione dovrebbero parlare con i loro medici, poiché questi possono essere segni che il farmaco è attivo nel sistema nervoso centrale. È anche importante prestare attenzione alle potenziali fonti di infezione durante l'assunzione di levamisole, poiché è più facile ammalarsi e più difficile combattere efficacemente l'infezione.

Disturbi preesistenti al fegato, ai reni o alle convulsioni sono controindicazioni all'uso di questo farmaco. La sicurezza del levamisolo nelle donne in gravidanza non è nota. Le pazienti in gravidanza devono discutere dei rischi e dei benefici con i loro medici prima di iniziare il trattamento. Se si verificano complicazioni durante la gravidanza, inclusi difetti alla nascita, è importante segnalarli. I dati dei pazienti forniscono ai regolatori le informazioni che utilizzano per determinare quali tipi di avvertenze emettere con un farmaco. Può comportare la decisione di ritirare un farmaco dal mercato o emettere un avviso in scatola nera che avverte i pazienti del fatto che il farmaco è pericoloso, ma abbastanza utile per rimanere sul mercato.