Nella contabilità, qual è il costo storico?

Costo storico è un termine utilizzato per descrivere il costo originale associato a un determinato acquisto o progetto. Questa cifra è presentata alle stesse condizioni del momento dell'acquisto e non è rettificata per l'inflazione o altri fattori che contribuiscono. La contabilità dei costi storici è un metodo utilizzato in molte situazioni aziendali, anche se ci sono analisti finanziari che trovano relativamente poco valore nell'approccio al valore reale di qualsiasi elemento economico da questa prospettiva.

Uno dei vantaggi del costo storico è che fornisce un punto di partenza per determinare l'effetto che l'inflazione e altri cambiamenti nell'economia hanno avuto sul valore della voce in esame. Confrontando l'attuale valore di mercato dell'articolo con il costo storico, è possibile determinare rapidamente se si è verificato un deprezzamento, rendendo l'articolo di valore inferiore a quello che era al momento dell'acquisto. Allo stesso tempo, questo confronto consente di identificare facilmente eventuali aumenti del valore reale dell'articolo, anche se dall'acquisizione si sono verificati successivi periodi di recessione e inflazione.

In molte formule contabili, il costo storico delle partecipazioni minori è generalmente uguale al valore di mercato, in quanto non si tenta di adeguare il valore in base all'inflazione o ad altri fattori. Lo stesso vale per qualsiasi attività che non sia stata influenzata in modo positivo o negativo dal cambiamento delle condizioni economiche. A meno che non si sia verificato un cambiamento significativo nel valore di mercato, non vi è semplicemente alcun motivo per passare attraverso lo sforzo di valutare il grado di cambiamento e aggiornare i libri di conseguenza.

Esistono una serie di formule utilizzate per regolare il costo storico e quindi arrivare a una cifra che si ritiene rappresenti il ​​vero valore di una determinata attività. Alcuni sono relativamente semplicistici e non richiedono altro che confrontare il valore di mercato corrente con quel costo originale e adeguare di conseguenza l'elemento pubblicitario nel bilancio. Altre formule sono piuttosto complicate e di solito sono riservate all'uso con attività di valore considerevole, poiché la differenza tra valore corrente e costo storico può essere estremamente ridotta con attività minori.

Mentre l'uso del costo storico è considerato tradizionale, è diventata più popolare una tendenza a consentire l'impatto di vari fattori sul valore di una determinata attività. L'idea non è quella di essere vincolata da quel costo originale, ma di adeguare il valore registrato in modo che rifletta in modo più accurato l'attuale valore di mercato dell'attività. Per alcuni esperti finanziari, questo è l'unico modo per tenere veramente registri che sono completamente accurati e riflettono lo stato finanziario corrente di una persona, impresa o altra entità che possiede attività di un certo tipo.