Vad är historiska kostnader i redovisning?

Historisk kostnad är en term som används för att beskriva den ursprungliga kostnaden för ett givet köp eller projekt. Denna siffra presenteras i samma villkor som vid köpstillfället och är inte justerad för inflation eller någon annan bidragande faktor. Historisk kostnadsredovisning är en metod som används i många affärssituationer, även om det finns finansanalytiker som hittar relativt lite värde för att närma sig det verkliga värdet på en ekonomisk post ur detta perspektiv.

En fördel med den historiska kostnaden är att den ger en utgångspunkt för att bestämma vilken effekt inflationen och andra förändringar i ekonomin har haft på värdet på den berörda posten. Genom att jämföra det aktuella marknadsvärdet för objektet med den historiska kostnaden, är det möjligt att snabbt avgöra om avskrivningar har inträffat, vilket gör objektet till mindre värde än det var vid köpet. Samtidigt gör denna jämförelse lätt att identifiera eventuella höjningar i artikelns verkliga värde, även om successiva perioder med lågkonjunktur och inflation har ägt rum sedan förvärvet.

I många redovisningsformler är den historiska kostnaden för mindre innehav vanligtvis densamma som marknadsvärdet, eftersom man inte försöker justera värdet baserat på inflation eller andra faktorer. Detsamma gäller för alla tillgångar som inte har påverkats på ett positivt eller negativt sätt av förändrade ekonomiska förhållanden. Om inte någon betydande förändring av marknadsvärdet har skett, finns det helt enkelt ingen anledning att gå igenom ansträngningen att utvärdera graden av förändring och uppdatera böckerna i enlighet därmed.

Det finns ett antal formler som används för att justera den historiska kostnaden och därmed komma fram till en siffra som tros representera det verkliga värdet på en given tillgång. Vissa är relativt enkla och kräver inget annat än att jämföra det aktuella marknadsvärdet med den ursprungliga kostnaden och justera linjeposten i balansräkningen i enlighet därmed. Andra formler är något komplicerade och är vanligtvis reserverade för användning med tillgångar av betydande värde, eftersom skillnaden i nuvarande värde och historiska kostnader kan vara extremt liten med mindre tillgångar.

Även om användningen av historiska kostnader betraktas som traditionell har en trend mot att möjliggöra påverkan av olika faktorer på värdet på en given tillgång blivit mer populär. Tanken är att inte vara bunden av den ursprungliga kostnaden, utan att justera det bokförda värdet så att det mer exakt återspeglar tillgångens nuvarande marknadsvärde. För vissa finansiella experter är detta det enda sättet att verkligen föra register som är helt korrekta och återspeglar den nuvarande ekonomiska statusen för en individ, företag eller annan enhet som äger tillgångar av någon typ.