Che cos'è un credito d'investimento?
Un credito di investimento è un credito d'imposta che un'azienda può utilizzare per compensare alcune delle spese in conto capitale che realizza in un progetto. Questo credito viene utilizzato come incentivo per incoraggiare le aziende a spendere soldi in anticipo per investimenti che potrebbero non ripagare immediatamente. Le aziende devono generare un profitto per rimanere redditizie, nella maggior parte dei casi, e se non hanno un chiaro profitto raggiungibile in un periodo di tempo relativamente breve, la società potrebbe non ritenere che l'investimento sia utile. Un credito di investimento aiuta a rendere l'investimento più rapido.
In un modello di business tradizionale, un'azienda può acquistare un grande macchinario per fabbricare un determinato prodotto, ad esempio. Questo è noto come una spesa in conto capitale. In genere, le regole contabili comunemente accettate consentono a un'azienda di deprezzare il valore di tale attrezzatura capitale per un periodo di tempo. Anche utilizzando il credito di ammortamento disponibile ai sensi della maggior parte delle leggi fiscali, alcune aziende potrebbero astenersi dall'assumersi rischi investendo dollari di capitale in un progetto di investimento.
Al fine di stimolare lo sviluppo di determinati settori o generare nuove opportunità commerciali in un determinato settore o area, un ente tributario governativo a volte consente di dedurre un credito aggiuntivo, riducendo in tal modo il debito fiscale di un'impresa e aumentandone i profitti. Esempi di credito agli investimenti si trovano negli incentivi offerti da alcuni governi per lo sviluppo di energia pulita, come i progetti di energia solare ed eolica e per lo sviluppo di veicoli a combustibile alternativo. Normalmente un'azienda non avrebbe un incentivo a fare grandi investimenti di capitale in questo tipo di nuove tecnologie perché la finestra dei profitti, il periodo in cui la società può ragionevolmente aspettarsi di generare un profitto dall'investimento, è troppo piccola. Con l'incentivo aggiuntivo di un credito di investimento, tuttavia, è più probabile che un'azienda investa il costo di capitale di tali tecnologie.
Alcuni detrattori di questo modello di incoraggiamento allo sviluppo di nuovi affari lamentano che questo tipo di crediti d'investimento avvantaggia solo il più grande degli investitori che hanno riserve di capitale da investire. Mentre questo potrebbe essere il caso delle nuove tecnologie, la maggior parte degli economisti concorda sul fatto che i crediti di solito funzionano, dato che molte nuove tecnologie semplicemente non sarebbero esistite se non fossero stati istituiti crediti di investimento per differire il costo per le aziende. Questi tipi di dispositivi di mitigazione della responsabilità fiscale, abbinati a piani di ammortamento accelerato, spesso aiutano a stimolare lo sviluppo in nuove aree tecnologiche, nonché a creare nuove imprese e industrie in aree che normalmente non sarebbero redditizie da perseguire.