Was ist ein Investitionskredit?
Eine Investitionsgutschrift ist eine Steuergutschrift, mit der ein Unternehmen einen Teil der in einem Projekt getätigten Investitionen ausgleichen kann. Dieser Kredit wird als Anreiz genutzt, um Unternehmen zu ermutigen, im Voraus Geld für Investitionen auszugeben, die sich möglicherweise nicht sofort auszahlen. Unternehmen müssen in den meisten Fällen einen Gewinn erwirtschaften, um rentabel zu bleiben. Wenn sie keinen eindeutigen Gewinn erzielen, der in relativ kurzer Zeit erzielt werden kann, ist das Unternehmen der Ansicht, dass sich die Investition möglicherweise nicht lohnt. Ein Investitionskredit hilft dabei, dass sich die Investition schneller auszahlt.
In einem traditionellen Geschäftsmodell kann ein Unternehmen beispielsweise einen Kauf eines großen Maschinenteils tätigen, um ein bestimmtes Produkt herzustellen. Dies ist als eine Investition bekannt. In der Regel ermöglichen es allgemein anerkannte Rechnungslegungsregeln einem Unternehmen, den Wert dieser Kapitalausstattung über einen bestimmten Zeitraum abzuschreiben. Selbst wenn die nach den meisten Steuergesetzen verfügbaren Abschreibungskredite in Anspruch genommen werden, kann es vorkommen, dass einige Unternehmen kein Risiko eingehen, indem sie Kapital in ein Investitionsprojekt investieren.
Um die Entwicklung bestimmter Branchen voranzutreiben oder neue Geschäftsmöglichkeiten in einer bestimmten Branche oder einem bestimmten Bereich zu eröffnen, kann von einer Steuerbehörde manchmal ein zusätzlicher Kredit abgezogen werden, wodurch die Steuerschuld eines Unternehmens gesenkt und der Gewinn gesteigert wird. Beispiele für Investitionskredite sind die Anreize, die einige Regierungen für die Entwicklung sauberer Energiequellen wie Solar- und Windkraftprojekte sowie für die Entwicklung von Fahrzeugen mit alternativen Brennstoffen bieten. Normalerweise hätte ein Unternehmen keinen Anreiz, große Kapitalinvestitionen in diese Art neuer Technologien zu tätigen, da das Gewinnfenster, in dem das Unternehmen vernünftigerweise mit einem Gewinn aus der Investition rechnen kann, zu gering ist. Mit dem zusätzlichen Anreiz eines Investitionskredits ist es jedoch wahrscheinlicher, dass ein Unternehmen die Kapitalkosten solcher Technologien investiert.
Einige Kritiker dieses Modells der Förderung der Neugeschäftsentwicklung beklagen, dass diese Art von Investitionskrediten nur den größten Anlegern zugute kommen, die über Kapitalreserven für Investitionen verfügen. Während dies bei neuen Technologien der Fall sein könnte, stimmen die meisten Ökonomen darin überein, dass die Kredite normalerweise funktionieren, da viele neue Technologien einfach nicht existieren würden, wenn keine Investitionskredite vorhanden wären, um die Kosten für Unternehmen aufzuschieben. Diese Art von Maßnahmen zur Minderung der Steuerpflicht in Verbindung mit beschleunigten Abschreibungsplänen tragen häufig dazu bei, die Entwicklung in neuen Technologiebereichen voranzutreiben und neue Unternehmen und Branchen in Bereichen zu gründen, deren Verfolgung normalerweise nicht rentabel wäre.