Vad är en investeringskredit?

En investeringskredit är en skattekredit som ett företag kan använda för att kompensera för några av de investeringar som det gör i ett projekt. Denna kredit används som ett incitament för att uppmuntra företag att spendera pengar i förväg på investeringar som kanske inte lönar sig omedelbart. Företag måste generera en vinst för att förbli livskraftig, i de flesta fall, och om de inte har en klar vinst som är uppnåelig under en relativt kort tid kanske företaget inte känner att investeringen är värdefull. En investeringskredit hjälper till att göra investeringen snabbare.

I en traditionell affärsmodell kan ett företag köpa en stor maskinvara för att till exempel tillverka en viss produkt. Detta är känt som en investering. Vanligtvis tillåter vanligt accepterade redovisningsregler ett företag att avskriva värdet på den kapitalutrustningen under en period. Även om man använder de avskrivningskrediter som finns tillgängliga enligt de flesta skatteregler, kan vissa företag avstå från att ta risker genom att investera kapital i ett investeringsprojekt.

För att stimulera utvecklingen av vissa branscher eller för att generera nya affärsmöjligheter inom en viss bransch eller område kommer ett styrande skatteorgan ibland att tillåta en extra kredit att dras av och därmed sänka ett företags skatteskuld och öka dess vinst. Exempel på investeringskredit finns i incitamenten som vissa regeringar erbjuder för utveckling av ren kraft, till exempel sol- och vindprojekt, och för utveckling av alternativa bränslefordon. Normalt skulle ett företag inte ha ett incitament att göra stora kapitalinvesteringar i denna typ av ny teknik eftersom vinstfönstret, den period då företaget rimligen kan förvänta sig att generera en vinst av investeringen, är för liten. Med det ytterligare incitamentet av en investeringskredit är emellertid ett företag mer sannolikt att investera kapitalkostnaden för sådan teknik.

Vissa avskräckare av denna modell för att uppmuntra ny affärsutveckling klagar över att denna typ av investeringskrediter endast gynnar de största investerare som har kapitalreserver att placera i investeringar. Även om detta kan vara fallet med ny teknik, är de flesta ekonomer överens om att krediterna vanligtvis fungerar, eftersom många nya tekniker helt enkelt inte hade funnits om investeringskrediter inte hade funnits för att skjuta upp kostnaden för företag. Dessa typer av skattepliktiga enheter, i kombination med snabbare avskrivningsscheman, hjälper ofta till att stimulera utvecklingen inom nya tekniska områden, liksom att skapa nya företag och industrier inom områden som normalt inte skulle vara lönsamma att bedriva.