O que é um crédito de investimento?

Um crédito de investimento é um crédito tributário que uma empresa pode usar para compensar algumas das despesas de capital que realiza em um projeto. Esse crédito é usado como incentivo para incentivar as empresas a gastar dinheiro adiantado em investimentos que podem não ser pagos imediatamente. Os negócios devem gerar lucro para permanecer viáveis, na maioria dos casos, e se eles não tiverem um lucro claro que seja possível em um período relativamente curto de tempo, a empresa poderá não achar que o investimento vale a pena. Um crédito de investimento ajuda a tornar o investimento mais rápido.

Em um modelo de negócios tradicional, uma empresa pode comprar uma grande peça de maquinaria para fabricar um determinado produto, por exemplo. Isso é conhecido como gasto de capital. Normalmente, as regras contábeis geralmente aceitas permitem que uma empresa deprecie o valor desse equipamento de capital por um período de tempo. Mesmo usando o crédito de depreciação disponível de acordo com a maioria das leis tributárias, algumas empresas podem se abster de correr riscos investindo dólares de capital em um projeto de investimento.

A fim de estimular o desenvolvimento de certos setores ou gerar novas oportunidades de negócios em um determinado setor ou área, um órgão tributário do governo às vezes permite deduzir um crédito adicional, diminuindo a responsabilidade tributária de uma empresa e aumentando seus lucros. Exemplos de crédito para investimento podem ser encontrados nos incentivos que alguns governos oferecem para o desenvolvimento de energia limpa, como projetos solares e eólicos, e para o desenvolvimento de veículos a combustível alternativo. Normalmente, uma empresa não teria incentivo para fazer grandes investimentos de capital nesse tipo de novas tecnologias, porque a janela de lucro, período em que a empresa pode razoavelmente esperar gerar lucro com o investimento, é muito pequena. Com o incentivo adicional de um crédito para investimento, no entanto, é mais provável que uma empresa invista o custo de capital dessas tecnologias.

Alguns detratores desse modelo de incentivo ao desenvolvimento de novos negócios reclamam que esse tipo de crédito para investimento beneficia apenas o maior dos investidores que têm reservas de capital para investir. Embora esse seja o caso de novas tecnologias, a maioria dos economistas concorda que os créditos geralmente funcionam, pois muitas novas tecnologias simplesmente não teriam existido se não houvesse créditos de investimento para adiar o custo para as empresas. Esses tipos de dispositivos de mitigação de passivos fiscais, juntamente com agendas de depreciação acelerada, geralmente ajudam a estimular o desenvolvimento em novas áreas de tecnologia, além de criar novos negócios e indústrias em áreas que normalmente não seriam lucrativas.