Quali sono i diversi tipi di malattie delle unghie?
Esiste una grande varietà di malattie delle unghie che abbracciano una serie di condizioni diverse. Le infezioni fungine e batteriche sono le cause più comuni e sono spesso la radice alla base della maggior parte dei disturbi delle unghie. Esempi comuni includono infezione da lieviti e infezione da dermatofiti, una classe di funghi che include il piede d'atleta e la tigna della pelle. Altre malattie delle unghie meno gravi comportano deturpazioni e imperfezioni dell'unghia e possono derivare da lesioni, traumi, carenze nutrizionali o genetica. Questi includono macchie bianche, unghie incarnite, unghie di corno di montone, unghie a cucchiaio e onicoptosi o perdita di unghie.
Le infezioni fungine dell'unghia sono spesso caratterizzate da scolorimento, rugosità aumentata e sgretolatura dell'unghia. Le infezioni da lieviti sono più comuni nelle unghie, mentre le infezioni da dermatofiti sono più comuni nelle unghie dei piedi. La maggior parte delle infezioni provoca onicolisi, una separazione della lamina ungueale dalla pelle, con detriti visibili sotto. Ciò è causato dal fungo che digerisce la proteina cheratina di cui è fatta l'unghia e, se non trattata, l'unghia potrebbe eventualmente rompersi e cadere. Le infezioni fungine a volte possono essere trattate con creme topiche ma sono curate in modo più efficace con farmaci per via orale.
Le infezioni batteriche sono caratterizzate da arrossamento, gonfiore e dolore intorno alle unghie. Sono più comunemente causati da un infortunio nell'area o dalla sovraesposizione a sostanze chimiche o acqua e in alcuni casi possono essere altamente contagiosi. I batteri possono entrare nell'unghia attraverso le pieghe laterali dell'unghia o da sotto la lamina ungueale. Questi batteri sono indicati rispettivamente come paronichia e pseudomonas, con quest'ultimo che spesso provoca uno scolorimento verdastro. Se non trattata, l'infezione potrebbe causare il sollevamento e la caduta della lamina ungueale.
Le macchie bianche, sebbene estremamente comuni, sono tra le meno dannose di tutte le malattie delle unghie. La maggior parte di essi è causata da semplici bolle d'aria sotto l'unghia. Questi sono di solito causati da un trauma, sebbene possano anche essere parzialmente ereditari. Nella maggior parte dei casi, le macchie bianche cresceranno con l'unghia e non è richiesto alcun trattamento. Nei casi più rari e più gravi, un gran numero di punti bianchi chiaramente non causati da lesioni potrebbe indicare un'infezione.
Le unghie incarnite sono comuni tra le malattie delle unghie meno avverse e causano la crescita dell'unghia e il taglio del letto ungueale. Sono più comuni nelle unghie dei piedi, suggerendo che la pressione da camminare o scarpe strette è un fattore primario. La maggior parte dei casi non è infettiva e il corretto taglio e arrotondamento dell'unghia è un trattamento soddisfacente. Nei casi gravi che solitamente comportano infezione, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
L'unghia del corno di ariete è una malattia dell'unghia caratterizzata da un aumento dello spessore e dalla curvatura dell'unghia. Questo è il risultato di una lesione alla matrice dell'unghia e può essere ereditario o può essere causato da abbandono a lungo termine. In genere, le unghie di corno di montone sono brunastre, spesse e difficili da tagliare, spesso aggravando la condizione. La rifilatura costante e frequente è la soluzione più efficace a lungo termine.
Le unghie a cucchiaio di solito colpiscono le dita e sono caratterizzate da unghie innaturalmente sottili che sono curve o ondulate, con creste rialzate. Questi sono spesso il risultato di una carenza di ferro e in genere subiscono un processo in cui diventano più sottili e diventano fragili prima di diventare infine a forma di cucchiaio. Il consiglio di un medico è di solito la soluzione migliore per trattare correttamente la carenza.
Onicoptosi significa letteralmente "caduta delle unghie" ed è caratterizzata dallo spargimento dell'unghia del piede. Le sue cause più comuni sono lesioni traumatiche e infezioni prolungate. Lo spargimento periodico può anche essere un sottoprodotto della sifilide, della febbre o di una reazione avversa ai farmaci da prescrizione.