Quali sono i diversi tipi di scansione del cancro del polmone?
Il primo tipo di scansione del carcinoma polmonare che si verificherebbe probabilmente è una radiografia del torace di base, dopo di che si potrebbe essere sottoposti a una tomografia computerizzata (CAT o CT), una procedura a raggi X più avanzata. Si potrebbe quindi ricevere una scansione per tumore polmonare con risonanza magnetica (MRI), che utilizza campi magnetici anziché radiazioni per fornire dozzine di immagini incredibilmente dettagliate. Se necessario, un medico potrebbe anche ordinare una tomografia ad emissione di positroni (PET), che comporta l'iniezione di una piccola quantità di liquido radioattivo nel paziente; i medici osservano quindi come il liquido si muove attraverso il tessuto polmonare.
Le radiografie del torace di base sono spesso in grado di catturare immagini di tumori, anche se i tumori molto piccoli potrebbero non essere facili da individuare. Di solito, in una sessione verranno prese tre radiografie separate: una da dietro, una da davanti e una da un lato. Le diverse angolazioni offrono ai medici una migliore possibilità di individuare eventuali tumori polmonari. Probabilmente i pazienti non avvertiranno alcun disagio con questa procedura.
Una scansione del carcinoma polmonare TC comporta il giacere su un tavolo e lo scorrimento al centro di un grande scanner. Lo scanner utilizza un raggio di raggi X rotante per acquisire molte più immagini di quanto sia in grado di fare una radiografia del torace di base. Le immagini non sono solo più numerose, ma forniscono anche ai medici uno sguardo migliore ai polmoni. Non c'è davvero alcun disagio con questo test, anche se alcune persone possono sentirsi ansiose o claustrofobiche all'interno dello scanner.
Una risonanza magnetica del carcinoma polmonare utilizza onde radio e campi magnetici per fornire immagini approfondite del torace. Il paziente giace su un tavolo che viene fatto scivolare al centro di uno scanner MRI. Lo scanner ha un magnete in grado di produrre potenti onde magnetiche. Le onde attraversano il corpo, causando la riorganizzazione degli atomi di idrogeno nel corpo; i segnali delle onde radio vengono quindi rimbalzati dagli atomi. Leggendo i segnali, un computer è quindi in grado di raccogliere immagini dettagliate dei polmoni e del torace. Un colorante può anche essere iniettato nel paziente per aiutare a raccogliere immagini più chiare. Alcune persone avvertono un'intensa claustrofobia all'interno dello scanner; in tali casi, i pazienti possono ricevere farmaci calmanti prima della procedura.
In alcuni casi, una persona può anche sottoporsi a una scansione per carcinoma polmonare PET. Con questa procedura, una piccola quantità di liquido radioattivo viene iniettata nel paziente, dopodiché viene fatta scivolare su un tavolo e al centro di uno scanner PET. I medici sono quindi in grado di utilizzare lo scanner per mostrare le immagini del fluido che scorre attraverso i polmoni. Ciò consente ai medici di vedere come funzionano attivamente i polmoni. Se il liquido si accumula in modo anomalo o viaggia in schemi strani, può aiutare i medici a identificare i tumori.