Quali sono i segni di autolesionismo adolescenziale?
Gli adolescenti che si autolesionano esibiscono segni e comportamenti modellati. Spesso hanno difficoltà nelle relazioni e trovano scuse per mantenersi socialmente isolati. Non è raro che gli adolescenti autolesionisti mostrino cambiamenti significativi nella personalità, nelle abitudini del sonno e nel rendimento scolastico. Molti adolescenti che intraprendono comportamenti autolesionistici dimostrano anche una significativa perdita di interesse per le attività che un tempo godevano.
L'autolesionismo negli adolescenti può variare dall'auto-abuso all'auto-mutilazione. Gli individui che fanno autolesionismo spesso mantengono segrete le loro ferite e scusano se vengono scoperte le loro azioni dannose. Frequentemente associato a diagnosi psichiatriche, come depressione e disturbo borderline di personalità, l'autolesionismo adolescenziale può richiedere il ricovero in ospedale se le azioni di una persona mettono in pericolo in modo significativo il suo benessere.
I metodi di autolesionismo adolescenziale variano nei modi e nella gravità. Sebbene il taglio sia considerato il più comune, è possibile che gli adolescenti si impegnino in più comportamenti autolesionistici. Gli individui possono colpire, mordere o avvelenare se stessi. Bruciare intenzionalmente, grattarsi o strapparsi i capelli non è raro per gli adolescenti che si dedicano all'abuso di sé. Non è insolito che gli adolescenti autolesionisti ingeriscano oggetti inanimati che potrebbero danneggiare, tra cui marmi o lamette.
I comportamenti autolesionistici vengono di solito messi in atto su aree del corpo che sono facili da nascondere. L'abbigliamento è un mezzo primario per mantenere segreti i comportamenti autolesionistici. Ad esempio, gli adolescenti che si tagliano di solito infliggono lesioni a braccia, busto o gambe, che possono essere coperti da una felpa o pantaloni.
Esiste una distinzione significativa tra suicidio e autolesionismo. L'oggetto dell'autolesionismo adolescenziale non è quello di porre fine alla propria vita; è un tentativo di far fronte semplicemente al trauma e ai fattori di stress della vita. Gli individui che intraprendono comportamenti autolesionistici sono spesso personalità depressive o borderline che non possiedono le adeguate capacità di coping. L'autolesionismo adolescenziale può aumentare il rischio di infezione, deturpazione o suicidio accidentale.
Le cause dell'autolesionismo adolescenziale sono diverse quanto i metodi. Non esiste un singolo trigger noto per comportamenti autolesionistici. Gli adolescenti che si feriscono intenzionalmente considerano le loro azioni auto-punitive per difetti, colpa o responsabilità percepiti associati a traumi o situazioni spiacevoli nella loro vita. Fare del male a se stessi è spesso visto come un mezzo per mantenere un certo senso di controllo quando tutto nella propria vita sembra sfuggire al controllo.
Non esiste un approccio consolidato per il trattamento dell'autolesionismo adolescenziale. Se esiste una diagnosi di base, come la depressione, i farmaci possono essere utilizzati per stabilizzare l'umore dell'individuo. Casi estremi di autolesionismo adolescenziale possono richiedere il ricovero in ospedale per mantenere la persona al sicuro. La terapia può essere raccomandata per educare l'adolescente sulle sane capacità di coping e migliorare la propria autostima. L'obiettivo del trattamento è eliminare i comportamenti autolesionistici e ridurre al minimo il rischio di ricaduta.