Che cos'è una frattura da scoppio?

Una frattura da scoppio è una frattura in cui viene schiacciata una vertebra sottoposta a compressione. Potrebbe essere considerato un derivato di una frattura da compressione, in cui è compresso un lato della vertebra, tranne che con una frattura da scoppio, tutti i lati sono compressi e l'osso può espandersi in più direzioni. Questo tipo di frattura può essere molto pericoloso per il paziente e può avere gravi implicazioni a lungo termine.

Le cause più comuni di fratture da scoppio sono le cadute dall'alto e gli incidenti stradali. In entrambi i casi, la colonna vertebrale può essere soggetta a enormi forze di compressione e mentre è progettata per gestire la compressione, la pressione può essere così elevata che una o più vertebre sono fratturate. Questo di solito provoca dolore estremo per il paziente nell'area della frattura e può essere associato a paralisi immediata o perdita di sensibilità al di sotto del livello della frattura.

Ci sono diverse preoccupazioni con una frattura da scoppio. Il primo è che potrebbero esserci lesioni al midollo spinale o ai nervi. Le vertebre sono progettate in parte per proteggere il midollo spinale e quando uno è fratturato, può esporre il midollo al rischio di danni. Ciò può portare a una varietà di problemi medici tra cui paralisi, debolezza muscolare, dolore cronico e contrazioni nervose. Il secondo problema è che la stabilità della colonna vertebrale è notevolmente compromessa, il che può mettere a rischio il paziente.

Se si sospetta che qualcuno abbia una frattura da scoppio, lei o lui dovrebbero essere tenuti completamente piatti e spinti il ​​meno possibile fino a quando la frattura può essere valutata. Le persone che sono cadute o sono state coinvolte in incidenti stradali possono essere sottoposte a "protocolli spinali" in cui sono trattate come se avessero fratture spinali fino a quando non sarà dimostrato diversamente. Questo è progettato per proteggere la colonna vertebrale in caso di frattura.

Utilizzando i raggi X, uno specialista della colonna vertebrale può diagnosticare una frattura da scoppio e sviluppare un piano di trattamento. A volte il paziente può essere rinforzato durante la guarigione e questo è sufficiente. In altri casi, i pazienti richiedono un intervento chirurgico, anche se un medico può essere costretto ad attendere fino a quando un paziente è stabile prima di eseguire l'intervento. Esistono diverse opzioni chirurgiche per il trattamento, compresa la fusione, in cui le vertebre vicine vengono fuse insieme per stabilizzare la colonna vertebrale.

Il recupero da una frattura da scoppio richiede tempo e può richiedere terapia fisica e altre misure. Nel caso di pazienti che hanno subito danni al midollo spinale, il recupero può includere anche la terapia occupazionale.