Che cos'è l'orticaria da esercizio?
L'orticaria da esercizio, nota anche come allergia da esercizio, è una condizione in cui i pazienti sviluppano orticaria o orticaria in risposta all'attività fisica. Questo sintomo è associato a due diverse malattie, l'orticaria colinergica e l'anafilassi indotta dall'esercizio. I pazienti con orticaria colinergica entrano in alveari ogni volta che la loro temperatura corporea aumenta. Questa è in genere una condizione lieve che si risolve da sola. Al contrario, l'anafilassi indotta dall'esercizio fisico può essere pericolosa per la vita e non è innescata da alterazioni della temperatura corporea.
Molto spesso, l'esercizio dell'orticaria è associato a una malattia chiamata orticaria colinergica. I pazienti con questa condizione sviluppano una reazione ogni volta che la loro temperatura corporea sale al di sopra del normale, che può verificarsi a causa di esercizio fisico, elevate temperature ambientali esterne o febbre. La malattia è più comune nelle persone di 20 o 30 anni.
Il sintomo principale dell'orticaria colinergica è un'eruzione cutanea chiamata orticaria, una condizione comunemente nota come orticaria. Con questa eruzione cutanea compaiono molte piccole lesioni cutanee, che sono composte da aree rialzate della pelle circondate dal rossore. Spesso l'eruzione cutanea si manifesta improvvisamente ed è associata a prurito, formicolio e dolore. Occasionalmente i pazienti possono manifestare altri sintomi come vertigini, mancanza di respiro, nausea e vomito.
In genere, la diagnosi di orticaria da esercizio in associazione con orticaria colinergica viene effettuata sulla base della storia clinica. Sebbene siano disponibili alcuni test per aiutare a fare la diagnosi, in genere i medici si affidano al resoconto del paziente sui sintomi e sugli eventi di incitamento. Il fondamento del trattamento per questa condizione è di assumere farmaci nella classe antistaminica. I pazienti dovrebbero anche evitare condizioni durature che sono note per incitare l'orticaria, come un intenso esercizio fisico. Nella maggior parte dei casi, questa condizione si risolve entro dieci anni dalla diagnosi e i pazienti non devono più assumere farmaci o evitare determinate situazioni.
Raramente, l'orticaria da esercizio può segnalare che si svilupperà una condizione più grave chiamata anafilassi da esercizio. I pazienti con anafilassi da esercizio hanno sintomi molto più gravi rispetto ai pazienti con orticaria colinergica. Entrambe le condizioni causano l'eruzione cutanea con il prurito associato. L'anafilassi dell'esercizio, tuttavia, provoca ulteriori sintomi tra cui rossore, gonfiore del viso, vertigini e affaticamento. I casi avanzati possono causare un brusco calo improvviso della pressione sanguigna che può portare a svenimenti e collasso.
Il trattamento dell'orticaria da esercizio associato all'anafilassi da esercizio è principalmente di supporto. Ai pazienti può essere somministrata un'iniezione di epinefrina come azione lenitiva immediata. Possono essere forniti con fluidi per via endovenosa. Inoltre, se il gonfiore nella regione del collo ha sufficientemente limitato la capacità del paziente di respirare, potrebbe essere necessario un supporto respiratorio con ossigeno supplementare o ventilazione meccanica fino a quando il paziente non si riprende.
Distinguere tra l'orticaria da esercizio associata all'orticaria colinergica e quello associato all'anafilassi da esercizio può essere difficile. Spesso la distinzione è evidente in retrospettiva, specialmente se il paziente sviluppa un episodio anafilattico potenzialmente letale. Un modo per distinguerli consiste nel comprendere i fattori scatenanti che causano l'orticaria. L'orticaria colinergica è stimolata da qualsiasi aumento della temperatura corporea, mentre l'anafilassi dell'esercizio si verifica solo a seguito dell'esercizio e non è correlata alla temperatura corporea.