Che cos'è un test di deterioramento cognitivo?
Un test di compromissione cognitiva è uno screening per verificare se un paziente presenta segni di compromissione cognitiva come perdita di memoria, difficoltà con la logica e il ragionamento e scarsa comprensione. Tali test possono essere utilizzati nella valutazione di pazienti con lesioni cerebrali o malattie neurologiche progressive e nello screening di pazienti che presentano cambiamenti cognitivi di preoccupazione. Questi test possono anche essere utili per stabilire un riferimento di base nella valutazione e nel monitoraggio in corso di un paziente con deficit cognitivi.
La durata di un test di compromissione cognitiva varia. In generale, al paziente vengono poste una serie di domande e può essere richiesto di eseguire attività che richiedono al paziente di ricordare le cose, ripetere le dichiarazioni e identificare visivamente il materiale facendo cose come guardare le flashcard. Test più lunghi sono più completi e forniscono una valutazione approfondita al medico, mentre test più brevi possono essere utili per uno screening rapido per avere un'idea generale del livello di funzionalità cognitiva di un paziente.
Gli operatori sanitari possono utilizzare tali test negli ospedali e nelle cliniche e le persone come il personale dei servizi di emergenza possono avere versioni semplificate dei test di compromissione cognitiva da utilizzare durante la valutazione delle persone sulla scena in caso di incidenti. Questi test possono anche essere usati per vedere se il ragionamento e le capacità cognitive di un paziente sono temporaneamente compromessi da droghe o alcol, una preoccupazione in particolare tra le forze dell'ordine. Le persone preoccupate per le loro funzioni cerebrali possono anche utilizzare test di autovalutazione forniti online e in pubblicazioni generate da organizzazioni sanitarie per valutare le proprie capacità cognitive.
I medici possono somministrare un test di compromissione cognitiva per impostazione predefinita a tutti i pazienti più anziani per verificare la presenza di segni di alterazione, poiché le persone anziane hanno un rischio maggiore di sviluppare menomazioni cognitive. Nei pazienti più giovani, tale test viene utilizzato quando si ritiene che un paziente abbia un problema cognitivo o quando un paziente è chiaramente a rischio a causa di una lesione cerebrale o di una malattia cronica. Lo screening può essere utilizzato per identificare precocemente le menomazioni, consentendo agli operatori sanitari di adattare il corso del trattamento in modo da riflettere il livello di compromissione del paziente.
Il completamento di un test di compromissione cognitiva a volte può essere frustrante per un paziente, specialmente nel caso di un lungo screening. Le persone possono essere consapevoli del fatto che i loro risultati del test sono scarsi mentre lottano con i compiti del test e questo può renderli nervosi, portando a una diminuzione delle capacità cognitive. Essere consapevoli dello stato mentale del paziente è importante durante la somministrazione di tali test e se un paziente appare turbato o in difficoltà, il test di compromissione cognitiva deve essere interrotto e ripreso in un secondo momento.