Che cos'è un diastema?
Diastema è un termine usato dai dentisti per descrivere un divario o uno spazio tra due denti, di solito i due denti anteriori della mascella superiore. Tutti i mammiferi possono sviluppare un diastema e la caratteristica si presenta anche in modo naturale in molti animali. La condizione è frequentemente riscontrata dai bambini umani quando i loro denti primari cadono, sebbene sia in genere corretta quando compaiono infine i denti permanenti. Se il divario rimane dopo che i denti permanenti sono scoppiati, è probabile che il diastema rimanga fino a quando il bambino non riceve un trattamento ortodontico.
A parte i denti mancanti, i diastemi possono anche essere causati da denti troppo grandi o piccoli rispetto alla mascella o da problemi di allineamento dentale come un morso. In alcuni casi, la colpa è di un frenulo labiale sovradimensionato. Il frenulo labiale è il tessuto attorno alla parte interna del labbro che si estende per incontrare il tessuto gengivale attorno ai due denti superiori. Quando questo tessuto è troppo grande, può allontanare i denti, causando un diastema.
Molti mammiferi erbivori hanno diastemi naturali tra i denti anteriori e talvolta tra i denti delle guance. Questo è un evento comune tra roditori e lagomorfi, che sono roditori con quattro incisivi nella mascella superiore. Alcuni animali come formichieri e pangolini hanno grandi diastemi tra pochissimi denti.
Nell'uomo, i diastemi possono essere trattati, a seconda della gravità della condizione e del motivo della sua insorgenza. Le opzioni comuni di trattamento del diastema includono l'applicazione di faccette in porcellana sui denti, l'esecuzione di lavori su corone e ponti o impianti di denti negli adulti. Trattamenti ortodontici e apparecchi ortodontici possono anche essere usati per muovere lentamente i denti insieme e chiudere lo spazio tra loro.
Se un frenulo labiale sovradimensionato è la causa del diastema, può essere eseguita una procedura chirurgica nota come frenectomia. Durante una frenectomia, il tessuto viene tagliato e poi riposizionato per consentire una maggiore flessibilità. Quando la procedura viene eseguita su un bambino, lo spazio tra i denti può colmare naturalmente nel tempo. Negli adolescenti e negli adulti, per chiudere il diastema può essere necessario un apparecchio ortodontico o un trattamento ortodontico.
Un diastema non presenta rischi significativi per la salute ed è comunemente visto come un problema estetico anziché una condizione medica. Molte persone scelgono di vivere con il loro diastema piuttosto che sopportare interventi chirurgici costosi e spesso dolorosi. In alcuni posti del mondo, tuttavia, lo spazio tra i denti è un'indicazione di bellezza. Gli abitanti delle regioni occidentali della Nigeria considerano i diastemi attraenti e alcune persone si sottopongono all'odontoiatria cosmetica per crearli artificialmente.