Cos'è l'orecchio del nuotatore?
L'orecchio del nuotatore è un'infezione dell'orecchio esterno, che a volte può evolversi in infezioni dell'orecchio medio (otite media). In genere, quando la condizione è presente da sola, si chiama otite esterna perché comporta l'infezione della parte esterna del condotto uditivo e può persino causare irritazione della pelle sulla parte esterna o visibile dell'orecchio. Mentre alcune persone possono notare solo dolore, di solito in un solo orecchio, altre possono avere la pelle arrossata, irritata o pruriginosa all'esterno dell'orecchio.
Generalmente, l'orecchio è resistente alle infezioni quando viene introdotto liquido, come l'acqua. La maggior parte dell'acqua esce semplicemente dall'orecchio, anche se le persone possono passare da pochi minuti a un paio d'ore di sensazione che l'orecchio sia ostruito con acqua. In alcuni casi, specialmente quando molta acqua è stata introdotta nell'orecchio attraverso attività come il nuoto, l'umidità di questa acqua aggiuntiva può far crescere batteri o funghi. Quindi il termine orecchio del nuotatore viene usato per descrivere la condizione, anche se non sempre lo si capisce dal nuoto.
I sintomi dell'orecchio del nuotatore possono includere dolore da lieve a estremo. In particolare, potresti notare che se tocchi o sposti l'orecchio fa davvero male. Il tuo orecchio esterno può prudere o apparire rosso e potresti sentire che l'orecchio è pieno d'acqua. Alcune persone hanno difficoltà a sentire l'orecchio interessato e altre possono notare una piccola quantità di pus che fuoriesce dall'orecchio.
Molte persone potrebbero non avere mai l'orecchio del nuotatore, il che può essere causato da una serie di fattori diversi. Ancora una volta, non è sempre correlato al nuoto, ma quando lo è, potrebbe essere presente una delle due condizioni. L'acqua in cui nuoti può essere contaminata da batteri, che possono creare la condizione, o in altri casi, semplicemente troppa esposizione all'acqua nelle orecchie provoca l'infezione. I bambini sono particolarmente inclini all'orecchio del nuotatore e le persone con condizioni come l'eczema possono anche avere maggiori probabilità di contrarre la condizione. Se hai un sacco di accumulo ceroso nelle orecchie questo può intrappolare l'umidità, rendendo più probabile l'infezione batterica.
Un altro tipo di otite esterna non è correlato al nuoto. Se si pulisce l'orecchio con bastoncini di cotone, parte del cotone può staccarsi e creare l'orecchio del nuotatore. Non dovresti mai pulire altro che l'esterno dell'orecchio con cose come Q-tips®. Se si inseriscono piccoli oggetti nell'orecchio, possono verificarsi gravi danni al timpano.
L'orecchio del nuotatore viene solitamente diagnosticato mediante esame con un otoscopio. Alcuni medici possono assumere colture dell'orecchio per confermare l'infezione, ma nella maggior parte dei casi ciò non avviene. Per l'otite esterna semplice, di solito vengono prescritte gocce medicate, che aiutano a risolvere la condizione in pochi giorni o alcune settimane. Se l'orecchio medio è stato infettato, un medico può anche prescrivere antibiotici per via orale.
È meglio prevenire l'orecchio del nuotatore che dover soffrire il dolore della condizione e pagare per il trattamento. È possibile acquistare tappi per le orecchie progettati per impedire all'acqua di entrare nelle orecchie durante un lungo nuoto. Dovresti anche esercitarti nella pulizia della rimozione della cera se hai un sacco di cerume. Dopo aver nuotato o fatto il bagno, asciugare l'esterno dell'orecchio, ma non usare Q-tips® per asciugare l'interno dell'orecchio. Alcune persone preferiscono utilizzare gocce a base alcolica come Swim-Ear® :, che può aiutare a creare una maggiore evaporazione di qualsiasi acqua intrappolata nell'orecchio.
Se soffri di otite cronica, è una buona idea parlare con il tuo medico di altre strategie di prevenzione. Inoltre, se noti i segni dell'orecchio del nuotatore, soprattutto se questa è la prima volta che si è verificato, consulta un medico per la diagnosi. Alcune persone ottengono la condizione abbastanza regolarmente e hanno sempre delle gocce a portata di mano nel caso in cui la condizione si sviluppi. Altri ottengono la condizione solo in rare occasioni, e alcune persone fortunate non la ottengono mai. In ogni caso, a meno che tu non sia cronicamente affetto da queste infezioni, consulta un medico per una diagnosi corretta se si manifestano i sintomi sopra elencati, anche se non hai nuotato.