Che cos'è un polipo giovanile?
Un polipo giovanile è una sezione crescente del rivestimento del tratto gastrointestinale che può causare numerosi problemi nella persona colpita da esso. Questo tratto comprende lo stomaco, l'intestino tenue, il colon e il retto. Questo tipo di polipo è abbastanza piccolo, simile alla dimensione e alla forma di un pisello, e quando sono presenti più di cinque è considerato una poliposi giovanile.
Alcuni dei segni comuni di un polipo giovanile sono sanguinamento rettale, diarrea e vari livelli di dolore addominale. Sebbene la maggior parte di questi polipi sia innocua, ad eccezione dei sintomi elencati, esiste sempre la possibilità che si trasformino in tumori. Quando sono presenti, è stato dimostrato che esiste una probabilità del 35% che si possa formare un tipo di cancro. I tipi comuni sono il carcinoma colorettale, gastrico, pancreatico e del tratto gastrointestinale superiore. Più polipi sono presenti e più a lungo non vengono trattati, maggiori sono le probabilità che si formi un tumore canceroso.
Un'alterazione all'interno dei geni del corpo è la causa principale della formazione di un polipo giovanile all'interno del tratto gastrointestinale. Per comprendere il concetto alla base di ciò, si deve sapere che nella maggior parte delle persone, la cellula di base ha due geni funzionanti, il BMPR1A e il SMAD4. Il problema inizia quando le persone nascono con una carenza in quest'area e man mano che crescono è presente un solo gene. Dopo l'età, il secondo gene inizierà a funzionare, il che modifica efficacemente i principali geni all'interno del corpo. Questo cambiamento provocherà un'ulteriore crescita del tessuto adenomatoso che provoca la formazione di un polipo giovanile.
Gli esami del sangue verranno eseguiti quando si formerà un polipo giovanile perché questa malattia può essere trasmessa da una generazione all'altra. Gli studi hanno dimostrato che gli adulti che hanno questo problema hanno una probabilità del 50% di passare ai propri figli, quindi verranno effettuati test regolari su di loro per catturare i polipi prima che raggiungano una fase critica. Anche con un esame del sangue, tuttavia, non tutti i casi sono evidenti fino a tardi nella loro crescita, quindi i vari altri sintomi devono essere controllati.
Una volta trovato un polipo giovanile, è necessario uno screening annuale per assicurarsi che non siano persistenti. Verrà eseguito un intervento chirurgico per rimuoverli e verranno condotti vari test per stabilire se i polipi sono cancerosi e per garantire che i tumori non si siano diffusi in altre aree del corpo. I bambini con genitori che hanno questo problema medico di solito iniziano a sottoporsi a test regolari una volta diventati adolescenti, e poi ogni anno da allora in poi.