Che cos'è una massa renale?
Una massa renale è una vaga descrizione usata per riferirsi a qualsiasi crescita o area anormale che si verifica all'interno o sui reni. All'interno dei reni possono verificarsi vari tipi di tumori, tra cui escrescenze cancerose e benigne che possono o meno presentare segni di avvertimento. Probabilmente verranno eseguite procedure diagnostiche e di screening per determinare il miglior corso di trattamento per una massa renale.
I reni sono una coppia di organi a forma di fagiolo situati sotto la cassa toracica su entrambi i lati della colonna vertebrale. Questi organi sono responsabili di una serie di compiti vitali, tra cui filtrare il sangue e produrre urina. Una massa renale si verifica quando le cellule mutate non seguono i normali schemi di crescita e morte cellulare. Invece di morire, queste cellule si accumulano e formano una massa di tessuto. Queste masse sono spesso intercambiabilmente note come tumori renali e lesioni renali.
Sebbene la presenza di una massa renale possa essere un pensiero spaventoso, una massa non significa necessariamente che sia presente il cancro del rene. Un tumore benigno del rene, come una semplice cisti, potrebbe essere il problema. Una semplice cisti renale è una sacca di tessuto formata nei reni che di solito è piena di liquido. Queste semplici cisti sono abbastanza comuni tra gli adulti più anziani e generalmente non richiedono un trattamento.
Se si trova una massa solida nei reni, tuttavia, può essere presente un tumore renale maligno. Il tipo più comune di carcinoma renale negli adulti è il carcinoma a cellule renali (RCC). L'RCC è un tipo di carcinoma renale che ha origine nei tubi filtranti del rene. Al contrario, il tipo più comune di tumore renale canceroso che si verifica nei bambini è il tumore di Wilms (WT). È stato suggerito che la WT è collegata ad alcuni difetti congeniti e può avere una causa genetica.
In molti casi, le masse renali benigne e cancerose non produrranno alcun sintomo. Invece, le masse vengono spesso scoperte per caso mentre si esegue un test di imaging per un motivo non correlato. Alcuni sintomi comuni che possono presentare, tuttavia, includono mal di schiena, affaticamento e un nodulo tangibile nella regione dei reni. Generalmente, i sintomi hanno maggiori probabilità di manifestarsi in grumi più grandi che si stanno sviluppando da qualche tempo.
Per determinare il trattamento più appropriato per una massa renale, di solito si svolgerà una valutazione completa. Questa valutazione di solito includerà un esame fisico insieme a una discussione degli attuali problemi medici per aiutare a determinare quali ulteriori strumenti diagnostici e di rilevazione potrebbero essere necessari. Ad esempio, avere sangue nelle urine è un sintomo generalmente associato a una massa renale e un'ecografia renale può essere ordinata per confermare la presenza di una massa. Altri studi di imaging, come una scansione di risonanza magnetica (MRI), possono anche essere necessari per determinare se la massa si sta diffondendo ad altri organi.
Durante il processo di valutazione, verranno utilizzati vari test per determinare se la massa renale è cancerosa o benigna. Un test che potrebbe essere eseguito è l'emocromo completo (CBC), un esame del sangue che calcola la concentrazione dei componenti del sangue. I risultati dei test CBC possono rivelare il numero di globuli rossi presenti. Troppi e troppi globuli rossi sono stati entrambi riscontrati in quelli con carcinoma renale. Una biopsia, che comporta la rimozione del tessuto dalla massa e l'esame al microscopio, può anche essere necessaria per confermare i risultati.
Dopo un'accurata analisi della massa renale, un medico deciderà il miglior corso di trattamento. Se il tumore è benigno, potrebbe non essere necessario alcun trattamento aggiuntivo a meno che il tumore non causi sintomi fisici. Per quanto riguarda i tumori renali cancerosi, il trattamento di solito prevede un intervento chirurgico per rimuovere la massa. Se la massa è grande o si diffonde oltre i reni, potrebbe essere necessario rimuovere l'intero organo. Potrebbe anche essere necessaria la chemioterapia e altri trattamenti farmacologici.