Che cos'è un Pupillometro?
Un pupillometro è un dispositivo che misura la reattività delle pupille degli occhi. Il pupillometro può essere una grande macchina, collegata a una parete, con una sedia che consente di sedersi e passare circa 10 minuti di test per valutare la reattività della pupilla alla luce. I pupillometri portatili sono spesso utilizzati negli esami preliminari di pazienti che sono sospettati di essere sottoposti a influenza narcotica o per coloro che hanno subito una grave lesione alla testa.
Il pupillometro viene utilizzato in molte applicazioni diverse. Coloro che vengono esaminati per il morbo di Parkinson, l'artrite reumatoide o il lupus, possono tutti mostrare una differenza significativa nella dimensione della pupilla o nella reattività. In questi casi il pupillometro può essere un importante dispositivo diagnostico in grado di mostrare segni di tali malattie. In altri casi, il pupillometro potrebbe essere utilizzato per valutare la degenerazione del tessuto oculare nelle persone con diabete grave.
Gli esami di pupillometro vengono spesso condotti su coloro che si sottopongono a esami fisici per diventare pompieri, addetti alle emergenze o poliziotti. Le reazioni della pupilla possono, ovviamente, suggerire l'uso di narcotici, specialmente quando la pupilla rimane meno reattiva e piccola. Il pupillometro può anche suggerire i primi sintomi di disturbi progressivi delle articolazioni o dei tessuti, che lo squalificano per servire come emergenza o forze dell'ordine.
I funzionari e i medici delle forze dell'ordine usano spesso pupillometri manuali per valutare coloro che si comportano come se fossero sotto l'influenza. Dal momento che la visione dell'occhio non è invasiva, può essere uno strumento utile e sicuro per valutare qualcuno che potrebbe aver preso narcotici. Quando si sospetta un sovradosaggio di stupefacenti, i medici possono quindi valutare gli alunni alla ricerca di segni di costrizione e trattare i pazienti secondo. Questo uso del pupillometro è più sicuro dei metodi che comportano un potenziale contatto con i fluidi corporei, come nelle analisi delle urine e del sangue.
Forse una delle applicazioni più interessanti del pupillometro è il suo uso nello studio di persone con difficoltà del sonno. Coloro che sono sfiniti o che soffrono di narcolessia hanno spesso alunni piccoli, non reattivi al buio o allievi eccessivamente reattivi. Questi studi sono ancora in fase preliminare, ma possono rivelarsi utili nel determinare l'efficacia dei trattamenti per i disturbi del sonno. Teoricamente, coloro che sono in cura per disturbi del sonno mostrerebbero gradualmente reazioni della pupilla più normali durante gli esami pupillometrici. Il mancato miglioramento sarebbe un segno che i trattamenti non erano efficaci.
Una critica a questa attuale applicazione è che le fluttuazioni degli alunni sono rappresentate e interpretate graficamente, e un grafico può essere soggetto a diverse interpretazioni. Ciò rende questo nuovo studio un po 'meno scientificamente corretto, sebbene l'esperimento possa ancora essere utile per affrontare i disturbi del sonno in una data futura.