O que é um pupilômetro?
Um pupilômetro é um dispositivo que mede a reatividade das pupilas dos olhos. O pupilômetro pode ser uma máquina grande, conectada a uma parede, com uma cadeira que permite sentar e passar por cerca de 10 minutos de teste para avaliar a reatividade do aluno à luz. Os pupilômetros portáteis são freqüentemente usados em exames preliminares de pacientes com suspeita de influência de narcóticos ou naqueles que sofreram um traumatismo craniano significativo.
O pupilômetro é usado em muitas aplicações diferentes. Aqueles que estão sendo examinados quanto à doença de Parkinson, artrite reumatóide ou lúpus, podem mostrar diferença significativa no tamanho ou na reatividade da pupila. Nestes casos, o pupilômetro pode ser um importante dispositivo de diagnóstico que pode mostrar sinais de tais doenças. Em outros casos, o pupilômetro pode ser usado para avaliar a degeneração do tecido ocular em pessoas com diabetes grave.
Os exames pupilométricos são frequentemente realizados nas pessoas submetidas a exames físicos para se tornarem bombeiros, equipes de emergência ou policiais. As reações do aluno podem, é claro, sugerir o uso de narcóticos, especialmente quando o aluno permanece menos reativo e pequeno. O pupilômetro também pode sugerir sintomas precoces de desordens progressivas nas articulações ou nos tecidos, o que desqualificaria a pessoa para atuar como um agente de emergência ou de aplicação da lei.
As autoridades policiais e os médicos costumam usar pupilômetros manuais para avaliar aqueles que se comportam como se estivessem sob a influência. Como a visão não é invasiva, pode ser uma ferramenta útil e segura para avaliar alguém que pode ter tomado narcóticos. Quando se suspeita de uma overdose de narcóticos, os médicos podem avaliar os alunos quanto a sinais de constrição e tratar os pacientes de acordo. Esse uso do pupilômetro é mais seguro do que métodos que envolvem contato em potencial com fluidos corporais, como exames de urina e sangue.
Talvez uma das aplicações mais interessantes do pupilômetro seja seu uso no estudo de pessoas com dificuldades para dormir. Aqueles que estão exaustos ou que sofrem de narcolepsia freqüentemente têm pupilas pequenas e não reativas no escuro ou pupilas excessivamente reativas. Esses estudos ainda estão em estágios preliminares, mas podem ser úteis para determinar se os tratamentos para distúrbios do sono são eficazes. Teoricamente, aqueles que estão sendo tratados de distúrbios do sono mostram gradualmente reações mais normais da pupila durante os exames do pupilômetro. O fracasso em melhorar seria um sinal de que os tratamentos não foram eficazes.
Uma crítica a esta aplicação atual é que as flutuações dos alunos são representadas graficamente e interpretadas, e um gráfico pode estar sujeito a várias interpretações. Isso torna esse novo estudo um pouco menos correto cientificamente, embora o experimento ainda possa ser útil para resolver os distúrbios do sono em uma data futura.