Che cos'è uno speculum?

Uno speculum è uno strumento medico che viene generalmente utilizzato per allargare la cavità del corpo o le aperture di passaggio, come la vagina, l'ano, l'orecchio o le narici. Quando si esegue un esame dello speculum, un medico o un altro professionista medico può utilizzare lo strumento per aiutare a visualizzare le parti interne di un paziente. Inoltre, i dispositivi possono essere utilizzati per tenere aperto un passaggio o una cavità del corpo in modo da poter prelevare un campione di cellule o altra materia. In latino, il termine significa "specchio".

Gli speculi sono disponibili in un assortimento di diverse dimensioni e forme, a seconda del loro scopo specifico. La maggior parte sono realizzati in metallo che può essere sterilizzato dopo l'uso. Alcuni specula, in particolare quelli utilizzati nei pronto soccorso, sono realizzati in plastica e sono destinati all'uso singolo. In alcuni casi, uno speculum contiene un tubo che consente all'utente di guardare direttamente l'area interna del paziente.

Uno dei tipi più comuni di specula è uno speculum vaginale, disponibile in una gamma di dimensioni diverse. Questo strumento dilata la vagina, consentendo a un ginecologo di vedere più facilmente la cervice di un paziente. Esiste un'ampia varietà di speculi vaginali che possono essere utilizzati da un ginecologo per eseguire un esame. La maggior parte di questi dispositivi ha due lame e una maniglia. Dopo aver fatto scattare le lame in posizione, l'impugnatura può essere bloccata fissando una vite.

Molti ginecologi usano lo speculum pelvico Graves o Pederson. Le tombe sono generalmente lunghe da 3 a 4,75 pollici (circa 7,6-12,1 centimetri) e generalmente contengono pale larghe da 0,5 a 1,5 pollici (circa 1,3 a 3,8 centimetri). La sua lama inferiore è generalmente più lunga della sua lama superiore ed è spesso usata su donne sessualmente attive. Lo speculum Pederson, d'altra parte, ha in genere una forma più affusolata con lame più strette e piatte. A causa delle sue dimensioni ridotte, lo strumento Pederson è comunemente usato su pazienti pediatrici o anziani e su pazienti che non sono mai stati sessualmente attivi.

Un altro tipo ben noto di speculum è lo speculum auricolare o auricolare. Di solito a forma di piccolo imbuto, consente all'utente di vedere all'interno del condotto uditivo allo scopo di esaminare il timpano. Allo stesso modo, gli speculi nasali consentono la visualizzazione all'interno delle narici. Questi dispositivi sono in genere incernierati e hanno due lame piatte con una maniglia. Le lame vengono generalmente inserite nelle narici e, quando la maniglia viene stretta insieme, le lame si allargano e aprono le narici per l'esame.