Che cos'è l'ipertrofia dell'adenoide?
Le adenoidi sono sezioni di tessuto molle trovate nella parte posteriore delle cavità nasali dove incontrano la faringe. Come le tonsille, le adenoidi aiutano a impedire ai batteri nocivi e ai patogeni presenti nell'aria di entrare nelle vie respiratorie e causare infezioni. Quando le adenoidi stesse sono infette, si infiammano e si ingrandiscono in una condizione nota come ipertrofia delle adenoidi. Adulti e bambini che presentano infezioni multiple del seno, russamento cronico e peggioramento dei problemi respiratori devono essere valutati dai medici per verificare l'ipertrofia adenoidea e discutere le opzioni di trattamento.
L'ipertrofia adenoidea è una parte naturale dello sviluppo precoce delle vie aeree. Le adenoidi continuano a crescere dalla nascita all'età di circa sette anni, quindi iniziano gradualmente a ridursi. La maggior parte dei bambini piccoli non manifesta sintomi durante le fasi di crescita naturale e di riduzione. Ripetere gli stafilococchi, gli streptococchi o le infezioni da Epstein-Barr a qualsiasi età, tuttavia, possono causare infiammazione adenoidea e gonfiore che portano all'ipertrofia.
Piccole tasche chiamate cripte si sviluppano nelle adenoidi quando vengono danneggiate, che fungono da serbatoi per agenti patogeni. Mentre le adenoidi continuano ad allargarsi e si accumulano batteri o virus nelle cripte, diventano comuni sinusite cronica e infezioni dell'orecchio interno ricorrenti. Le persone in genere manifestano frequenti problemi di congestione nasale, mal di testa sinusale e dolore alle orecchie. Le vie respiratorie nasali costrette possono portare a russare forte e possibilmente all'apnea notturna. Senza trattamento, il gonfiore delle adenoidi può diventare abbastanza grave da causare gravi difficoltà respiratorie.
Un medico di base o un pediatra possono verificare la presenza di segni di ipertrofia adenoidea utilizzando un dispositivo speculare specializzato per esaminare il tessuto. Le radiografie del collo possono essere prese per valutare il grado di ostruzione della faringe. Il medico potrebbe anche raccogliere una raschiatura di tessuto dalla gola o dalle adenoidi per verificare la presenza di batteri o virus specifici.
Dopo aver confermato una diagnosi, il medico può determinare il miglior corso di trattamento. Gli antibiotici e i decongestionanti sono generalmente prescritti per alleviare i sintomi della sinusite e le infezioni alle orecchie. Se le adenoidi continuano a causare problemi nonostante l'assunzione di farmaci, il medico può prendere in considerazione una procedura chirurgica chiamata adenoidectomia. Eseguita da un chirurgo dell'orecchio, del naso e della gola, una adenoidectomia comporta l'asportazione dell'intera massa di tessuto con un bisturi o un laser cauterizzante.
Poiché l'ipertrofia adenoidea è spesso accompagnata da gonfiore delle tonsille, può essere eseguita anche una tonsillectomia. Dopo l'intervento chirurgico, un paziente di solito ha bisogno di assumere antibiotici per 2-4 settimane per promuovere una rapida guarigione dei tessuti. La maggior parte dei bambini e degli adulti a cui sono state rimosse le adenoidi e le tonsille godono di recuperi rapidi e completi.