Che cos'è la cheilite angolare?
La cheilite angolare, chiamata anche stomatite angolare o cheilosi perlèche, produce lesioni infiammate e crepe dolorose che compaiono agli angoli della bocca che possono sanguinare. La condizione è causata da carenze nutrizionali ed è stata anche collegata alla bulimia nervosa e all'anoressia nervosa. Può anche verificarsi come parte di un complesso di sintomi associati alla sindrome di Plummer-Vinson. Il freddo, alcuni farmaci che seccano la pelle e l'eccessiva vitamina A sono altre cause di cheilite angolare. Il trattamento della condizione si basa sulla sua causa.
Mentre la causa della cheilite angolare è spesso fungina, si verificano anche infezioni batteriche. Inoltre, una volta che le crepe nella bocca diventano gravi, possono crescere più funghi e batteri, intensificando ulteriormente gli effetti. Ad esempio, il mughetto o la Candida albicans possono iniziare a crescere nelle fessure causando un problema a più livelli. Per chi soffre di cheilite angolare, leccarsi le labbra non farà che peggiorare la situazione.
Nelle persone anziane, la condizione può essere innescata dalla perdita di denti o protesi dentarie inadeguate, causando un eccessivo increspamento della bocca. Se le protesi non sono montate correttamente, la saliva può raggrupparsi negli angoli della bocca creando un ambiente perfetto per la crescita della cheilite angolare. Un morso eccessivo nel tentativo di adattare la dentiera può anche causare un aumento della saliva.
La cheilite angolare può anche segnalare che il paziente soffre di bulimia nervosa o anoressia nervosa. Il vomito frequente farà passare l'acido gastrico agli angoli della bocca e potrebbe infiammare l'area. La malnutrizione è particolarmente motivo di preoccupazione se le lesioni sono associate a uno di questi disturbi.
La carenza di vitamina B 2 e l'anemia sideropenica sono state anche associate alla cheilite angolare. La presenza della malattia può anche segnalare che il paziente non è in grado di assorbire determinati nutrienti alimentari. Il paziente potrebbe anche soffrire di un altro problema di cui la malnutrizione è un sintomo, inclusa la celiachia.
Dopo aver determinato la causa alla base della cheilite angolare consultandosi con un medico o un dentista, il paziente deve prima affrontare eventuali carenze nutrizionali apportando modifiche dietetiche e possibilmente integrando la propria dieta con vitamine e minerali. Il medico può anche prescrivere un farmaco antibiotico o antimicotico a seconda della causa. I casi lievi di solito possono essere trattati con farmaci da banco e i sintomi minori possono essere alleviati con il balsamo per le labbra. Poiché i batteri o i funghi che causano la condizione prosperano in un ambiente umido, è meglio evitare lozioni e creme che aggiungono sostanziale umidità.
Indipendentemente dai medicinali e dalle altre misure adottate per trattare i sintomi della cheilite angolare, è importante riconoscere che la prevenzione è fondamentale. Trattamenti topici, fungicidi e antibiotici alleviano solo temporaneamente i sintomi. A meno che non vengano affrontate le cause nutrizionali sottostanti della cheilite angolare, i sintomi si ripresenteranno con ogni probabilità.