Che cos'è la diarrea batterica?
Numerosi diversi tipi di batteri infettivi possono causare alle persone di soffrire di diarrea. I batteri di solito entrano nel corpo dopo che una persona ingerisce acqua o cibi contaminati come carne poco cotta o prodotti che non sono stati lavati a fondo. Le forme più comuni di diarrea batterica derivano dall'ingestione di ceppi Campylobacter jejuni, Salmonella o Escherichia coli . Una persona infetta può aspettarsi di sperimentare frequenti attacchi di diarrea acquosa, crampi addominali, febbre e disidratazione. La maggior parte dei casi di diarrea batterica scompare da sola in circa una settimana, anche se può essere necessario trattare casi gravi con antibiotici.
La diarrea batterica è un disturbo comune di avventurieri e viaggiatori. Un escursionista può essere infettato se beve acqua stagnante da un lago o da un ruscello senza prima bollirla. Anche le fonti pubbliche di acqua potabile in molti paesi in via di sviluppo possono contenere tracce di batteri particolarmente devastanti per i viaggiatori. I locali spesso rafforzano l'immunità al contenuto della loro acqua, ma i corpi dei visitatori non sono attrezzati per combattere i batteri. Altre fonti batteriche includono carni crude o poco cotte e prodotti contaminati da feci e fertilizzanti.
Una persona di solito manifesta gravi crampi allo stomaco entro 2-4 giorni da un'infezione. Sono frequenti episodi frequenti di diarrea, anche ogni mezz'ora. La diarrea batterica è tipicamente acquosa e può contenere sangue. Se inizia la disidratazione, un individuo potrebbe iniziare a sentirsi affaticato e ad avere la febbre. Poiché la condizione può essere contagiosa, è molto importante che una persona si lavi frequentemente le mani ed eviti di manipolare il cibo degli altri.
A seconda del tipo e della quantità di batteri ingeriti, un'infezione può durare da tre a otto giorni. La maggior parte dei casi non richiede cure mediche, sebbene sia importante rimanere il più idratati possibile. Gli individui dovrebbero bere acqua e liquidi che contengono elettroliti per aiutare a reintegrare la loro scorta di nutrienti. Un malato dovrebbe consultare un medico se i sintomi diventano insopportabili o durano più di una settimana, poiché problemi più gravi come la meningite possono derivare da un sistema immunitario indebolito.
Durante un appuntamento, un medico può individuare la causa della diarrea batterica raccogliendo e analizzando le colture di feci. Una volta identificato un batterio specifico, il medico può prescrivere un antibiotico orale e raccomandare un appuntamento di follow-up per assicurarsi che i sintomi si attenuino. Inoltre, il medico può fornire informazioni sui modi per evitare l'infezione in futuro. I viaggiatori possono portare con sé la propria acqua durante i viaggi e le persone possono prestare particolare attenzione durante la pulizia, la manipolazione e la cottura dei cibi.