Che cos'è la malattia del sangue?

Una malattia del sangue è una malattia che colpisce il sangue. Molte malattie del sangue sono congenite, il risultato di malattie genetiche ereditarie. Altri possono essere acquisiti, in genere in risposta a una sorta di stress nel corpo. Le malattie del sangue o i disturbi del sangue come vengono talvolta chiamati sono distinti dalle malattie trasmesse dal sangue, malattie che sono trasportate nel sangue. Una delle principali differenze tra una malattia del sangue e una malattia trasmessa dal sangue è che le malattie del sangue non sono contagiose.

Esistono quattro tipi di malattie del sangue. Le coagulopatie sono disturbi che riguardano l'emorragia e la coagulazione, come l'emofilia. Le anemie riguardano la mancanza di emoglobina, una sostanza presente nei globuli rossi che è di vitale importanza per il trasporto di ossigeno. Le neoplasie ematologiche come la leucemia sono tumori che colpiscono il sangue e il midollo osseo, mentre le emoglobinopatie sono malattie del sangue che hanno a che fare con la struttura dei globuli rossi. L'anemia falciforme è un classico esempio di emoglobinopatia.

Nel caso di una malattia del sangue causata dalla genetica, il trattamento per la malattia si concentra solitamente sulla gestione dei sintomi per mantenere il paziente a proprio agio e aiutarlo a condurre una vita normale. Nell'emofilia, ad esempio, al paziente vengono forniti fattori di coagulazione in modo che il sangue si coaguli normalmente. Queste malattie non possono essere curate, ma spesso possono essere gestite in modo molto efficace. Con l'uso della terapia genica in futuro, potrebbe essere possibile affrontare la causa sottostante di tali disturbi.

Le malattie del sangue con cause esterne come la malattia che porta all'anemia possono essere trattate affrontando la causa, che chiarisce anche la malattia. In caso di neoplasie del sangue, il sangue può essere trattato con chemioterapia e radiazioni per uccidere le cellule maligne, con procedure più estreme come trapianti di midollo e infusioni di sangue utilizzate in casi particolarmente aggressivi.

Molte malattie del sangue vengono identificate in anticipo, perché i sintomi possono essere molto debilitanti per il paziente. Nel caso di malattie genetiche, le persone che sanno che i loro figli sono a rischio possono richiedere test poco dopo la nascita per vedere se il disturbo genetico è presente e alcuni genitori usano test genetici nella riproduzione assistita per selezionare embrioni che sono liberi dal disturbo genetico . In altri casi, le persone vanno dal medico per sintomi come affaticamento, gengive pallide, sanguinamento eccessivo o coagulazione, dolori articolari e così via e la malattia del sangue viene diagnosticata con l'aiuto di test medici.