Che cos'è l'affaticamento del cancro?
L'affaticamento del cancro è una condizione comune nei pazienti sottoposti a trattamento per cancro e sintomi correlati. I pazienti sperimentano spesso un certo grado di stanchezza e debolezza durante il trattamento. Per alcune persone, la fatica è lieve e di breve durata, sebbene alcune persone debbano affrontare la stanchezza e la fatica per mesi o addirittura anni dopo la fine della terapia. L'affaticamento del cancro può essere causato dagli effetti collaterali dei farmaci e del trattamento, dal cancro stesso o dagli stress della vita generale riscontrati durante l'intero processo.
Molti trattamenti antitumorali, tra cui la chemioterapia e la radioterapia, possono causare cambiamenti fisici che si manifestano come affaticamento del cancro. I moderni trattamenti con radiazioni sono progettati per cercare e distruggere le cellule cancerose, sebbene le cellule normali siano spesso danneggiate o distrutte nel processo. La mancanza di cellule sane significa che il flusso sanguigno e le funzioni del corpo soffrono, portando a stanchezza e debolezza. I trattamenti chirurgici come sangue, midollo osseo e trapianti di organi mettono a dura prova l'organismo, in particolare i sistemi immunitario e cardiovascolare, che possono provocare affaticamento. Inoltre, i farmaci destinati a sedare le persone e controllare il dolore spesso portano effetti collaterali che causano affaticamento.
In molti casi, il cancro è la causa diretta della fatica negli individui. Il cancro può influire sui livelli ormonali e nutrizionali, sulla forza muscolare e sulla densità ossea, oltre a preparare il terreno per dolore cronico, mal di testa e anemia. Le cellule cancerose possono anche influenzare la creazione e il rilascio della proteina citochina, che influenza il funzionamento del sistema immunitario e porta alla stanchezza.
L'affaticamento del cancro è comune nelle persone che hanno lottato per far fronte ai loro sintomi e stress per lungo tempo. Molti malati di cancro avvertono livelli così elevati di stress e temono che abbiano difficoltà a dormire, a esercitarsi regolarmente e a mantenere una dieta sana. Le persone possono provare stress e affaticamento mentre provano a gestire le bollette, andare al lavoro, fissare appuntamenti con specialisti e trattare con amici e familiari.
Un individuo che soffre di affaticamento del cancro per qualsiasi motivo dovrebbe consultare il proprio oncologo o medico di base per determinare i mezzi più appropriati per alleviare i sintomi. I medici possono analizzare la natura dei sintomi dell'affaticamento e adattare di conseguenza le strategie di trattamento. Quando si determina che lo stress generale è la causa dell'esaurimento, il medico può prescrivere una dieta più sana ed esercitare la routine o indirizzare il paziente a uno psicologo specializzato nella terapia del cancro. Uno psicologo qualificato può aiutare un individuo a venire a patti con le sue condizioni e escogitare strategie per domare l'affaticamento del cancro.