Che cos'è la sierologia dell'epatite B?
Una sierologia dell'epatite B è un gruppo di test in grado di rilevare la presenza di HBV e vari anticorpi nel siero di un individuo con epatite B. L'epatite B è una condizione causata da un'infezione con il virus dell'epatite B (HBV). Quando il sistema immunitario di un individuo rileva la presenza di questo virus nel corpo, produce diverse sostanze per proteggere il corpo. Questi sono chiamati anticorpi e sono spesso presenti nel siero del sangue dell'individuo interessato. Il siero è la parte gialla del sangue che può essere osservata meglio quando un campione di sangue viene lasciato riposare per alcune ore.
Uno dei test nella sierologia dell'epatite B viene eseguito per rilevare la presenza del virus in un individuo che manifesta i sintomi della malattia. Questo test si chiama antigene di superficie dell'epatite B o HBsAg. Un test sierologico positivo per l'epatite B HBsAg può spesso indicare un'infezione con il virus. I sintomi dell'infezione da epatite B comprendono dolore all'addome in alto a destra, ingiallimento della pelle, prurito e perdita di appetito. Le feci di un paziente affetto possono anche diventare di colore grigio e le sue urine, color tè.
Esistono diversi anticorpi nel siero di un paziente con epatite B che possono essere misurati usando diversi test sierologici per epatite B. Questi test includono l'Anti-HBsAg, l'anti-HBe e l'anti-HBc. Il test anti-HBsAg misura il livello di anticorpi contro l'HBsAg dell'HBV. Quando è presente, spesso significa che l'individuo è stato esposto al virus e che si è già ripreso dall'infezione. Questo test viene eseguito anche dopo diverse dosi di vaccinazione contro l'epatite B, per assicurarsi che il corpo abbia una protezione sufficiente contro future infezioni.
Alti livelli di anti-HBe indicano spesso che la presenza del virus è bassa. La sierologia dell'epatite B anti-HBc di solito può indicare un'infezione anche quando il test HBsAg e anti-HBsAg sono negativi. Entrambi i test possono diventare negativi quando l'infezione è nel periodo della finestra.
Il periodo di riferimento è il momento in cui HBsAg è scomparso dal siero e gli anticorpi contro di esso non sono ancora comparsi nel siero. Un altro test sierologico dell'epatite B in grado di rilevare l'infezione da epatite B durante il periodo di osservazione è il test anti-HBc IgM. Le IgM sono un tipo di anticorpo presente nel siero di pazienti con infezioni appena acquisite.
La maggior parte dei pazienti di solito guarisce dall'epatite B. Alcuni pazienti, tuttavia, possono avere la malattia più a lungo di altri. Un test sierologico per l'epatite B di solito eseguito per monitorare la risposta al trattamento di questi pazienti è noto come test dell'acido desossiribonucleico (DNA) HBV.