O que é sorologia para hepatite B?
A sorologia para hepatite B é um grupo de testes que podem detectar a presença de HBV e vários anticorpos no soro de um indivíduo com hepatite B. A hepatite B é uma condição provocada por uma infecção pelo vírus da hepatite B (HBV). Quando o sistema imunológico de um indivíduo detecta a presença desse vírus no organismo, ele produz várias substâncias para proteger o corpo. Estes são chamados anticorpos e estão frequentemente presentes no soro sanguíneo do indivíduo afetado. O soro é a parte amarela do sangue que pode ser melhor observada quando uma amostra de sangue é deixada em repouso por algumas horas.
Um dos testes na sorologia da hepatite B é realizado para detectar a presença do vírus em um indivíduo que manifesta os sintomas da doença. Esse teste é chamado de antígeno de superfície da hepatite B, ou HBsAg. Um teste sorológico positivo para hepatite B HBsAg pode freqüentemente indicar infecção pelo vírus. Os sintomas da infecção pela hepatite B incluem dor no abdome superior direito, amarelecimento da pele, coceira e perda de apetite. As fezes de um paciente afetado também podem ficar de cor cinza e a urina, de chá.
Existem vários anticorpos no soro de um paciente com hepatite B que podem ser medidos usando vários testes sorológicos para hepatite B. Esses testes incluem o Anti-HBsAg, o anti-HBe e o anti-HBc. O teste anti-HBsAg mede o nível de anticorpos contra o HBsAg do HBV. Quando está presente, geralmente significa que o indivíduo foi exposto ao vírus e que ele já se recuperou da infecção. Este teste também é realizado após várias doses da vacinação contra hepatite B, para garantir que o corpo tenha proteção suficiente contra infecções futuras.
Altos níveis de anti-HBe geralmente indicam que a presença do vírus é baixa. A sorologia anti-HBc da hepatite B geralmente pode indicar infecção mesmo quando o teste de HBsAg e anti-HBsAg é negativo. Ambos os testes podem ficar negativos quando a infecção ocorre no período da janela.
O período da janela é o momento em que o HBsAg desapareceu do soro e os anticorpos contra ele ainda não apareceram no soro. Outro teste sorológico para hepatite B que pode detectar a infecção por hepatite B durante o período da janela é o teste IgM anti-HBc. IgM é um tipo de anticorpo presente no soro de pacientes com infecções recém-adquiridas.
A maioria dos pacientes geralmente se recupera da infecção pela hepatite B. Alguns pacientes, no entanto, podem ter a doença por mais tempo que outros. Um teste sorológico para hepatite B, geralmente realizado para monitorar a resposta ao tratamento desses pacientes, é conhecido como teste do ácido desoxirribonucleico (DNA) do HBV.