Che cos'è il mieloma IgG?
Il mieloma è una rara forma di cancro che colpisce le plasmacellule presenti nel sangue e nel midollo osseo. Le plasmacellule normalmente producono anticorpi, chiamati anche immunoglobuline, essenziali per il funzionamento del sistema immunitario. Esistono diversi tipi di mieloma, ma la forma più comune prevede la produzione incontrollata e anormale delle plasmacellule che creano immunoglobulina G (IgG). Non trattato, il mieloma IgG può causare danni irreversibili a ossa, reni e altri organi vitali nel corpo. La chemioterapia aggressiva e una serie di trapianti di midollo osseo vengono di solito eseguiti nella speranza di liberare un paziente dal cancro devastante.
Le cause esatte del mieloma IgG non sono note. La ricerca suggerisce che esiste probabilmente una base genetica, anche se i casi non sempre corrono nelle famiglie. L'esposizione a lungo termine a prodotti chimici industriali, inquinamento o radiazioni può comportare un rischio maggiore per le persone di contrarre il cancro. Quasi tutte le persone che sviluppano mieloma IgG hanno più di 60 anni al momento della diagnosi.
Quando le plasmacellule diventano cancerose, proliferano in modo incontrollato e producono livelli eccessivi di IgG. Altre importanti immunoglobuline vengono soppresse, portando a gravi carenze del sistema immunitario. Il tumore tende a insorgere nel midollo osseo delle principali ossa di tutto il corpo, tra cui la colonna vertebrale, i fianchi e le grandi ossa delle gambe e delle braccia. Nel tempo, il mieloma IgG erode le ossa dall'interno verso l'esterno e le lascia morbide e fragili. Molte persone con questa condizione soffrono di dolori muscolari cronici, dolori articolari e rigidità, debolezza muscolare e possibilmente perdita di sensibilità in uno o più arti.
Mentre il cancro si diffonde dalle ossa ad altre parti del corpo, una persona può soffrire di gravi danni ai reni. I sintomi di nausea, vomito, affaticamento e minzione dolorosa sono associati al mieloma IgG avanzato. Inoltre, i pazienti con la malattia diventano spesso anemici e altamente sensibili alle infezioni.
La diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per fornire le migliori possibilità possibili di sopravvivere al mieloma IgG. Scansioni di imaging, screening del sangue, prelievi spinali e biopsie del midollo osseo sono test standard che vengono eseguiti per verificare il cancro. La chemioterapia è il pilastro del trattamento per i pazienti affetti da mieloma IgG e molte persone richiedono sessioni di chemioterapia settimanali per diversi mesi o anni. Uno o più trapianti di cellule staminali del midollo osseo possono essere organizzati durante o dopo la chemioterapia per aiutare a rigenerare il midollo sano e riparare le ossa che sono state danneggiate dal cancro. Con il trattamento e il monitoraggio in corso, molti pazienti entrano in remissione e sopravvivono per molti anni dopo aver ricevuto le loro diagnosi iniziali.