Che cos'è il carcinoma del colon metastatico?
Il cancro del colon è la proliferazione anormale o la crescita delle cellule tumorali nell'intestino crasso, noto anche come colon. Un tumore del colon di solito inizia nel rivestimento dell'intestino crasso. Quando il tumore del colon si diffonde ai tessuti adiacenti e invade altri organi del corpo, si parla di carcinoma del colon metastatico. Il carcinoma del colon metastatico è anche un carcinoma del colon in stadio IV.
Un tumore del colon metastatico di solito si verifica quando le cellule tumorali si staccano dal loro sito originale nel colon. Le cellule tumorali viaggiano quindi attraverso i linfonodi o il flusso sanguigno e raggiungono altre parti del corpo dove spesso formano nuove crescite cancerose. Quando la metastasi o la diffusione colpiscono gli organi vitali come il fegato o i polmoni, le possibilità di una cura completa sono generalmente scarse.
Alcuni sintomi del cancro del colon sono inspiegabili perdita di peso, dolore addominale e il passaggio di feci simili a matite, che a volte sono macchiate di sangue. La maggior parte dei sintomi del carcinoma del colon metastatico dipende spesso dalla parte del corpo in cui si diffonde il tumore. Tali siti possono includere fegato, ossa e polmoni.
Oltre ai sintomi del tumore del colon, il carcinoma metastatico del colon nel fegato provoca anche ittero o ingiallimento della pelle e degli occhi. Sono spesso presenti anche edema o gonfiore dei piedi e ascite, che è l'accumulo di liquido nell'addome. La diffusione del cancro ai polmoni si manifesta spesso con difficoltà respiratorie e dolore toracico. I dolori ossei, oltre alla debolezza, sono spesso i segni del coinvolgimento osseo.
Il carcinoma del colon metastatico può essere diagnosticato con l'uso di esami del sangue e altri esami diagnostici. Di solito viene eseguito un test di funzionalità epatica per valutare lo stato del fegato. Anche la tomografia computerizzata addominale (TC) e l'ecografia sono spesso utili per valutare l'area per la possibile diffusione del cancro del colon.
Una varietà di opzioni di trattamento sono generalmente disponibili per il paziente. Il cancro metastatico del colon che si diffonde al fegato può essere trattato rimuovendo la parte interessata attraverso un intervento chirurgico, mediante ablazione o bruciore del tumore e mediante crioterapia, che viene effettuata congelando il tumore. Può anche essere usata la chemioterapia con radiazioni.
La gestione del carcinoma del colon metastatico viene di solito eseguita da un team di medici. Questi includono i gastroenterologi, i medici specializzati in malattie del tratto gastrointestinale; chirurghi; e oncologi, medici che curano i malati di cancro. Quando il tumore ha raggiunto i polmoni, viene spesso chiamato anche un pneumologo o un medico specializzato nel tratto respiratorio.