Vad är metastaserande koloncancer?

Koloncancer är onormal spridning eller tillväxt av cancerceller i tjocktarmen, även känd som kolon. En tumör i tjocktarmen börjar vanligtvis i fodret i tjocktarmen. När tjocktarmscancer sprider sig till intilliggande vävnader och invaderar andra organ i kroppen, kallas det en metastaserande tjocktarmscancer. Metastaserande koloncancer är också en stadium IV koloncancer.

En metastaserande tjocktarmscancer uppstår vanligtvis när cancerceller bryter ut från deras ursprungliga plats i tjocktarmen. Cancerceller reser sedan genom lymfkörtlarna eller blodomloppet och når andra delar av kroppen där de ofta bildar nya cancerväxter. När metastaser eller spridning påverkar de vitala organen, såsom levern eller lungorna, är chansen för ett fullständigt botemedel generellt dåligt.

Vissa symtom på tjocktarmscancer är oförklarlig viktminskning, magsmärta och överföring av blyertsliknande avföring, som ibland är färgade med blod. De flesta symtom på metastaserande koloncancer beror ofta på den del av kroppen till vilken cancern sprider sig. Dessa platser kan inkludera levern, benen och lungorna.

Förutom koloncancer-symtomen orsakar metastaserande koloncancer i levern också gulsot eller gulning av hud och ögon. Ödem eller svullnad i fötter samt ascit, som är ansamling av vätska i buken, finns också ofta. Cancerspridning till lungorna manifesteras ofta med andningssvårigheter och bröstsmärta. Bensmärtor, såväl som svaghet, är ofta tecken på beninvolvering.

Metastaserande koloncancer kan diagnostiseras med hjälp av blodprover och andra diagnostiska undersökningar. Ett leverfunktionstest utförs vanligtvis för att bedöma leverens tillstånd. En abdominal computertomography (CT) scan och ultraljud är också ofta användbara för att utvärdera området för eventuell spridning av tjocktarmscancer.

En mängd olika behandlingsalternativ är vanligtvis tillgängliga för patienten. Metastaserande koloncancer som sprider sig till levern kan behandlas genom att ta bort den involverade delen genom kirurgi, genom ablation eller bränning av tumören och genom kryoterapi, vilket görs genom att frysa tumören. Kemoterapi med strålning kan också användas.

Hantering av metastaserande koloncancer sker vanligtvis av ett team av läkare. Dessa inkluderar gastroenterologer, läkare som är specialiserade på sjukdomar i mag-tarmkanalen; kirurger; och onkologer, läkare som behandlar cancerpatienter. När cancern har nått lungorna kallas också ofta en lungläkare eller läkare med specialisering i luftvägarna.