Che cos'è la polifagia?
La polifagia è la condizione di mangiare troppo. La quantità che è appropriata da mangiare è in qualche modo individuale, a seconda delle dimensioni, del metabolismo e della cultura di una persona, quindi la polifagia è generalmente contrassegnata da un aumento della quantità di cibo che una persona mangia o dalla fame che sperimenta. Questa condizione è un sintomo, non una malattia in sé, e può essere causata da una serie di fattori tra cui ansia, ipertiroidismo e diabete. Può anche essere considerato un componente della bulimia. L'isolamento della causa della polifagia di una persona è il primo passo per sbarazzarsene e tutte le complicazioni che possono causare l'eccesso di cibo.
Una persona con questo sintomo non mangia per motivi biologicamente sani e spesso mangia così tanto che si avvertono vomito o dolori di stomaco. Se una persona mangia regolarmente così tanto da soffrire, anche se il mangiatore considera questa attività normale, ha una polifagia. Il mangiare può anche avere le caratteristiche di una compulsione, molto simile a quella di pulire o impilare ripetutamente gli oggetti, in cui anche l'atto stesso non è piacevole ma non può essere fermato dalla persona. Le esperienze soggettive di polifagia differiscono notevolmente per ogni persona a seconda della motivazione per mangiare troppo.
Il termine polifagia non viene spesso usato per descrivere singoli casi di eccesso di cibo, come potrebbe accadere al Ringraziamento negli Stati Uniti o durante altri eventi incentrati sul cibo. Piuttosto, uno schema di eccesso di cibo nel tempo è considerato un sintomo di questo. Alcune condizioni sono associate alla polifagia, tra cui le sindromi di Kleine Levin, Bardet Biedl e Prader-Willi. Molto più comunemente, questo sintomo è associato al diabete, poiché aumento della sete e della fame accompagnate da minzione frequente sono i segni classici del diabete. Anche la gravidanza è associata alla polifagia, ma questa forma è generalmente accettata e prevista culturalmente, mentre potrebbe non essere veramente salutare per la madre o il bambino.
I disturbi alimentari possono anche comportare periodi di polifagia. La bulimia, in particolare, è spesso caratterizzata dal mangiare troppo, a volte chiamato abbuffata. In questi casi, il bing è spesso seguito da un comportamento compensativo di qualche tipo, come il vomito indotto o l'uso di lassativi. Altre volte, il binging provoca semplicemente aumento di peso e depressione al riguardo.
Una persona che mangia troppo a causa di un disturbo spesso aumenta di peso proprio come qualcuno che mangia troppo per gola. L'aumento di peso drastico è pericoloso per la salute di una persona e può avere effetti negativi sull'autostima. Mentre può essere spiacevole smettere di mangiare quando il proprio corpo brama ancora il cibo, è importante controllare le proprie porzioni al fine di evitare questi pericolosi effetti dell'eccesso di cibo.