Cos'è la guerra psicologica?
La guerra psicologica, a volte abbreviata in PSYWAR, descrive una serie di tecniche utilizzate per alterare le opinioni o lo stato d'animo di un nemico. È comunemente usato in guerra per scoraggiare, spaventare o convertire i nemici. Nel corso della storia sono stati usati vari metodi psicologici di guerra per demoralizzare i nemici con l'obiettivo di assicurare la vittoria militare con maggiore facilità e con un minimo spargimento di sangue. Il termine di solito si riferisce a tentativi su larga scala di alterare le menti di un grande gruppo di nemici, sebbene le tecniche di guerra psicologica possano essere applicate anche agli individui per raggiungere gli stessi obiettivi su scala più piccola.
I metodi psicologici di guerra sono generalmente raggruppati in due categorie principali. La guerra psicologica strategica ha lo scopo di scoraggiare e alterare le opinioni di grandi gruppi di persone, militari e non militari, su un'area significativa e per un lungo periodo di tempo. La guerra psicologica tattica, d'altra parte, è diretta a gruppi più piccoli e di solito ha un obiettivo preciso, come incoraggiare un piccolo gruppo di soldati nemici ad arrendersi.
Esistono molti diversi metodi di guerra psicologica che vengono utilizzati per raggiungere diversi obiettivi psicologici. Alcuni metodi hanno principalmente lo scopo di spaventare e demoralizzare i nemici attraverso dimostrazioni di forza eccessiva; questi metodi sono chiamati guerra "shock and awe". Un esempio di questo metodo prevede giorni di infiniti bombardamenti che hanno lo scopo di spaventare i nemici più che di distruggerli. A volte, gli altoparlanti vengono utilizzati per proiettare annunci sovversivi o per riprodurre musica ad alto volume e aggressiva destinata anche a spaventare e scoraggiare i nemici.
Un altro possibile obiettivo della guerra psicologica consiste nel spingere i soldati nemici ad arrendersi o a mettere in discussione i motivi che spingono i soldati nemici alla guerra in primo luogo. Ciò comporta spesso l'uso della propaganda, o delle informazioni che intendono alterare le opinioni o gli ideali del nemico. In alcuni casi, vengono istituite stazioni radio di propaganda per mettere in discussione le credenze nemiche e incoraggiarle ad arrendersi. Un altro metodo comune è distribuire opuscoli che includono argomenti contro i leader nemici o istruzioni su come arrendersi. Alcuni promettono persino sicurezza e ricompensa per coloro che decidono di arrendersi.
Le affermazioni fatte da varie fonti di propaganda nella guerra psicologica possono o meno essere effettivamente vere. A volte, sono vere e proprie menzogne intese a convincere i nemici che le ricompense per arrendersi sono molto maggiori di quello che sono realmente o che la forza nemica è molto più potente di quanto non sia in realtà. Altre forme di propaganda sono in realtà veritiere, ma possono omettere alcune informazioni o indirizzare determinate informazioni a specifici gruppi religiosi, etnici o politici. Generalmente, la propaganda veritiera tende ad essere un metodo di guerra psicologica più utile, poiché le persone spesso rispondono con indignazione quando scoprono di essere state mentite.