Qual è il fenomeno di Raynaud?

Il fenomeno di Raynaud è un disturbo che provoca la costrizione dei vasi sanguigni nelle dita delle mani e dei piedi, con conseguente scolorimento, intorpidimento e / o pulsazione o formicolio. Gli attacchi sono innescati dall'esposizione a basse temperature o, talvolta, da stress emotivo.

Quando qualcuno con il fenomeno di Raynaud è esposto al freddo o sperimenta una situazione stressante, il flusso sanguigno alle estremità si riduce. I piccoli vasi sanguigni che forniscono sangue a dita, dita dei piedi e talvolta naso, labbra o lobi delle orecchie, si contraggono. Man mano che queste arterie si restringono o addirittura collassano, l'area interessata cambia colore e sensibilità. Durante un attacco, le cifre potrebbero diventare bianche, blu o rosse e possono anche essere fredde o intorpidite. Quando l'attacco termina, il ritorno del flusso sanguigno può causare pulsazioni, formicolio o gonfiore.

Nel 1862, un medico francese, Maurice Raynaud, pubblicò il primo rapporto sulla condizione in seguito chiamato fenomeno di Raynaud. Nel suo rapporto, ha descritto una giovane donna la cui punta delle dita ha cambiato colore quando è stata esposta al freddo o ha sperimentato stress emotivo. Si stima che tra il 5-10% della popolazione americana abbia il fenomeno di Raynaud. Altri nomi per il fenomeno di Raynaud includono la sindrome di Raynaud e la malattia di Raynaud.

Per prevenire gli attacchi, coloro che soffrono del fenomeno di Raynaud possono prendere misure precauzionali tra cui vestirsi calorosamente, ridurre lo stress, esercitare regolarmente e non fumare. Altri comportamenti utili includono l'uso di bicchieri isolanti per bere, indossare guanti durante la manipolazione di alimenti congelati o refrigerati e l'uso di dispositivi per scaldare piedi e mani, come quelli venduti nei negozi di articoli sportivi. Poiché anche l'aria condizionata può scatenare un attacco, vestirsi a strati è vantaggioso.

Una volta che si verifica un attacco, spostarsi all'interno e usare acqua calda per riscaldare le estremità può ridurre la durata di un episodio. Imparare a rilassarsi è utile anche per alcuni pazienti con il fenomeno di Raynaud. Le tecniche di biofeedback, in cui il malato impara ad aumentare l'afflusso di sangue alle estremità, sono utili in alcuni casi.

Esistono due forme del fenomeno di Raynaud. La forma primaria, che è la forma più lieve, si presenta in persone senza patologie o problemi medici di base. La paziente più probabile è una donna di età compresa tra 15 e 40 anni. La forma secondaria e più grave del fenomeno di Raynaud si verifica nelle persone che hanno malattie del tessuto connettivo, come lupus, sclerodermia, sindrome di Sjögren, dermatomiosite, polimiosite o artrite reumatoide.

Altre possibili cause del fenomeno secondario di Raynaud includono la sindrome del tunnel carpale, la malattia arteriosa ostruttiva e alcuni farmaci. Alcune professioni che comportano l'esposizione a determinate sostanze chimiche o sostanze tossiche o che comportano l'uso di strumenti vibranti, come un martello pneumatico, possono anche innescare la forma secondaria del disturbo.

Sebbene non vi sia alcuna cura per il fenomeno di Raynaud, il trattamento farmacologico ha successo in alcuni casi. I farmaci orali includono bloccanti dei canali del calcio e alfa-bloccanti. I bloccanti del canale del calcio, che dilatano i vasi sanguigni e favoriscono la circolazione, funzionano per molti pazienti. Alcuni pazienti che hanno sviluppato ulcere cutanee applicano una pasta di nitroglicerina alle dita colpite.