Che cos'è l'adenocarcinoma renale?

L'adenocarcinoma renale è un tipo di tumore che si sviluppa nei reni. Tra il 90 e il 95 percento dei tumori renali sono di questo tipo; il restante 5-10 percento sono o linfomi o metastasi di tumori che si sono sviluppati altrove nel corpo. L'adenocarcinoma renale è noto con molti altri nomi, tra cui adenocarcinoma a cellule renali, carcinoma a cellule renali, carcinoma renale, carcinoma renale e carcinoma renale.

Circa il tre percento di tutti i tumori degli adulti sono adenocarcinoma renale, con oltre 100.000 decessi ogni anno in tutto il mondo a causa di questa neoplasia. Questo tipo di tumore si manifesta con maggiore frequenza nelle persone di origine nordeuropea e nordamericana rispetto alle persone di origine asiatica o africana, ed è anche più frequente negli uomini che nelle donne. La maggior parte delle persone con diagnosi di carcinoma renale ha un'età compresa tra 40 e 70 anni. Quando la malattia si sviluppa in una persona più giovane, di solito è perché lui o lei ha ereditato uno o più geni che aumentano il rischio che si verifichi il cancro.

I principali sintomi del carcinoma renale sono dolore al fianco, sviluppo di un nodulo sul fianco e comparsa di ematuria o sangue nelle urine. Il fianco è un'area situata sul retro del corpo, tra i fianchi e le costole. Generalmente, il dolore al fianco si fa sentire solo su un lato del corpo. Altri sintomi di questo tumore potrebbero includere perdita di peso involontaria e inspiegabile, costipazione, pelle insolitamente pallida e disturbi della vista.

Molte persone con adenocarcinoma renale vengono diagnosticate in ritardo nel corso della malattia e spesso il cancro è significativamente avanzato prima che venga fatta la diagnosi. Meno del 10 percento delle persone sperimenterà i tre sintomi classici di dolore al fianco, massa del fianco ed ematuria. In oltre il 30 percento dei casi, la diagnosi viene fatta solo dopo che il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.

Uno dei principali fattori di rischio per il cancro renale è il fumo di sigaretta, che si stima raddoppi il rischio di sviluppare questo tipo di cancro. Altri fattori di rischio includono l'obesità, l'ipertensione, l'uso prolungato della fenacetina farmaco analgesico e una condizione genetica chiamata sclerosi tuberosa, che provoca la formazione di tumori in più posizioni. Le persone con una condizione ereditaria chiamata malattia di von Hippel-Lindau hanno anche un aumentato rischio di cancro renale. Questo tipo di adenocarcinoma renale ereditario si sviluppa in circa il 40 percento delle persone con malattia di von Hippel-Lindau.

I trattamenti standard per il carcinoma renale sono la chirurgia per rimuovere i reni, la chemioterapia e la radioterapia. Altri possibili trattamenti comprendono l'immunoterapia e la terapia ormonale. L'efficacia del trattamento per il carcinoma renale è molto più elevata per le persone a cui viene diagnosticata precocemente. Solo l'11 percento delle persone con carcinoma renale metastatizzato sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi, rispetto al 64-66 percento delle persone con tumori piccoli, non metastatizzati.