Che cos'è l'epatite sierica?

La parola epatite indica infiammazione del fegato. L'epatite sierica è un'infezione causata dal virus dell'epatite B (HBV). Viene spesso chiamata infezione da epatite B o semplicemente epatite B. L'epatite B o epatite sierica è una grave infezione virale che può portare a molte complicazioni, come epatite cronica, cirrosi epatica, cancro al fegato e insufficienza epatica.

L'epatite sierica viene trasmessa ad altre persone attraverso la trasfusione di sangue positivo per HBV, contatto sessuale, attraverso un ago contaminato. Le madri infette da epatite B possono anche trasferire il virus ai loro neonati durante la nascita. Il virus si trova generalmente nel sangue e nei fluidi corporei, tra cui sperma, latte materno, lacrime e saliva, anche se il bacio e il contatto casuale con una persona che ha il virus non causano infezione.

L'epatite B può presentarsi in due modi: epatite acuta B o epatite cronica B. L'epatite acuta B è la prima infezione da virus. La maggior parte degli individui infetti guarisce completamente da questa infezione, rendendoli non infettivi ad altre persone dopo il recupero. Alcuni casi di epatite sierica, tuttavia, non si risolvono. Quando il sangue di una persona infetta continua a essere positivo per il virus per sei o più mesi, si dice che abbia l'epatite B cronica ed è ancora in grado di trasmettere la malattia ad altre persone fino a quando rimane positivo.

Dopo l'infezione, il virus può rimanere all'interno del corpo per incubare, che di solito impiega da un mese a sei mesi. I sintomi dell'infezione di solito compaiono entro quattro mesi dall'infezione. Le persone infette possono o meno manifestare sintomi di epatite sierica. Quando si manifestano i sintomi, spesso includono febbre, nausea e mal di stomaco, debolezza, dolori articolari, scarso appetito e ittero o ingiallimento della pelle e degli occhi.

La maggior parte degli esperti di salute sostiene la vaccinazione contro il virus dell'epatite B. Il vaccino è efficace e sicuro e viene somministrato in tre dosi o colpi separati. Bambini e adolescenti, così come le persone che hanno un rischio maggiore di contrarre il virus, devono essere vaccinati. Tra coloro che hanno un rischio maggiore vi sono operatori sanitari che sono frequentemente esposti a prodotti ematici, pazienti in emodialisi, persone che alloggiano in case di cura, tossicodipendenti per iniezione e persone che hanno partner sessuali multipli.

Al fine di prevenire la diffusione dell'epatite sierica, anche i donatori di sangue vengono sottoposti a screening prima di essere ammessi a donare il sangue. Per evitare l'infezione, è necessario praticare il corretto smaltimento degli aghi dopo l'uso, il lavaggio frequente delle mani e la cura durante la manipolazione di pazienti con epatite sierica. Osservare pratiche sessuali sicure e utilizzare rasoi e spazzolini da denti separati sono altri modi per evitare l'infezione da HBV.