Vad är serumhepatit?
Ordet hepatit betecknar leverinflammation. Serumhepatit är en infektion orsakad av hepatit B-viruset (HBV). Det kallas ofta hepatit B-infektion eller helt enkelt hepatit B. Hepatit B eller serumhepatit är en allvarlig viral infektion som kan leda till många komplikationer, såsom kronisk hepatit, levercirros, levercancer och leversvikt.
Serumhepatit överförs till andra människor genom transfusion av blod positivt för HBV, sexuell kontakt, genom en förorenad nål. Mödrar smittade med hepatit B kan också överföra viruset till sina nyfödda barn under födseln. Viruset finns i allmänhet i blod och kroppsvätskor, inklusive sperma, bröstmjölk, tårar och saliv, även om kyssande och avslappnad kontakt med en person som har viruset inte orsakar infektion.
Hepatit B kan förekomma på två sätt, som akut hepatit B eller kronisk hepatit B. Akut hepatit B är den första infektionen från viruset. De flesta infekterade individer återhämtar sig helt efter denna infektion, vilket gör att de inte är smittsamma för andra efter återhämtning. Vissa fall av hepatit i serum löser sig dock inte. När en infekterad persons blod fortsätter att vara positivt för viruset i sex eller fler månader sägs han ha kronisk hepatit B och kan fortfarande överföra sjukdomen till andra människor så länge han förblir positiv.
Efter infektion kan viruset stanna inne i kroppen för att inkubera, vilket vanligtvis tar mellan en månad och sex månader. Symptomen på infektion uppträder vanligtvis inom fyra månader efter infektionen. Infekterade personer kan eller inte får några symtom på serumhepatit. När symtomen visar sig inkluderar de ofta feber, illamående och magsmärta, svaghet, ledvärk, dålig aptit och gulsot eller gulnad i hud och ögon.
De flesta hälsoexperter förespråkar vaccination mot hepatit B-virus. Vaccinet är effektivt och säkert och ges i tre separata doser eller skott. Barn och ungdomar, såväl som personer som har en ökad risk för att få viruset, ska vaccineras. De med ökad risk inkluderar sjukvårdspersonal som ofta utsätts för blodprodukter, hemodialyspatienter, personer som bor på vårdhem, injektionsmedicinska användare och personer som har flera sexpartners.
För att förhindra spridning av serumhepatit, screenas också blodgivare innan de accepteras att donera blod. Rätt bortskaffande av nålar efter användning, ofta handtvätt och skötsel vid hantering av patienter med serumhepatit bör också praktiseras för att undvika infektion. Att observera säker sexpraxis och använda separata rakknivar och tandborstar är andra sätt att undvika infektion med HBV.