Che cos'è la malattia da siero?
A volte i medici usano siero, un prodotto ematico, da persone o animali per ricavare farmaci che possono aiutare a prevenire gravi infezioni. Questo si chiama antisiero e aumenta la risposta immunitaria o previene l'infezione da alcune malattie. Alcune vaccinazioni di base sono fatte con l'antisiero, come le vaccinazioni contro il tetano.
Sebbene rari, le persone avranno occasionalmente quasi una risposta "allergica" alle iniezioni con un antisiero specifico. Quello che succede è che il corpo commette un errore di interpretazione e inizia a vedere le proteine nel siero come estranee e dannose, e quindi inizia ad attaccarle. Ciò che si verifica dopo è la malattia da siero o una risposta infiammatoria alla percezione errata del corpo che sta combattendo qualcosa di dannoso. La malattia a volte può anche derivare da trasfusioni di sangue o dall'uso di altri prodotti sanguigni come le trasfusioni di piastrine.
La malattia da siero può verificarsi tra una o tre settimane dopo aver ricevuto un'iniezione con un antisiero, sebbene a volte si verifichi più rapidamente. I sintomi comuni di questa condizione sono a disagio, tra cui prurito, eruzione cutanea e orticaria. La maggior parte delle persone ha anche febbre e dolore e possono avere linfonodi molto gonfi che fanno male quando vengono toccati. Nei test di laboratorio di urina, possono essere rilevati livelli ematici e proteici elevati, che possono confermare la presenza di questa malattia.
Sebbene i sintomi in genere non siano così lunghi, le persone potrebbero aver bisogno di aiuto per riprendersi dalla malattia da siero assumendo steroidi per via orale, o almeno, usando steroidi topici per aiutare a ridurre eruzioni cutanee, orticaria e prurito. I medici potrebbero anche prescrivere farmaci per ridurre il gonfiore, come l'ibuprofene o altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Anche se i sintomi sembrano lievi e non richiedono farmaci, i pazienti devono comunque avvisare i loro medici di aver sviluppato questa condizione, poiché ciò che accade dopo è estremamente importante.
Una volta che una persona ha avuto una malattia da siero con un particolare antisiero, corre un grave rischio di reazioni potenzialmente letali se utilizza nuovamente l'antisiero. Queste reazioni includono grave gonfiore dei vasi sanguigni e delle estremità e rischio di una reazione di shock anafilattico. Le persone non dovrebbero mai usare un antisiero che in precedenza ha causato la malattia da siero perché questo rischio è così elevato, e se anche sospettano a distanza la malattia dopo aver fatto un'iniezione di antisiero, dovrebbero sicuramente informare il proprio medico e qualsiasi altro medico che potrebbe trattarli in il futuro.
Non c'è modo di dire chi è a rischio di malattia da siero e non è una condizione che può essere evitata. O succede o no. È spesso considerato molto simile alle reazioni allergiche che le persone hanno agli antibiotici come la penicillina, poiché rischia rischi simili quando si verifica la riesposizione.