Che cos'è la remissione spontanea?

Remissione spontanea è un termine che descrive un'improvvisa regressione del cancro di un paziente senza alcun motivo noto. Il tasso di insorgenza di questo fenomeno varia in base al tipo di tumore. Come definito, la remissione spontanea non ha una causa nota, sebbene ricercatori e medici abbiano alcune teorie.

Il termine remissione spontanea può descrivere qualsiasi improvviso miglioramento di un problema di salute. Tuttavia, è più comunemente applicato a un drastico miglioramento del cancro che non è stato trattato o non ha mostrato alcun miglioramento durante il trattamento. I ricercatori stimano che il tasso di remissione spontanea in tutti i malati di cancro sia approssimativamente uno su 100.000.

Molti professionisti medici ritengono che questo numero possa essere più elevato perché l'incidenza di questo raro fenomeno medico spesso non viene segnalata. Ciò può essere dovuto al fatto che il medico sovrintende alle cure del paziente senza riportare l'incidente, in genere per proteggere la reputazione del fornitore di assistenza sanitaria. I casi possono anche non essere segnalati perché un paziente che ha avuto remissione spontanea non ha cercato cure mediche. In casi di tumori specifici, il tasso di remissione spontanea può essere molto più elevato. Nel carcinoma mammario, si stima che il tumore scompaia senza trattamento in ben uno su cinque casi diagnosticati.

Esistono diverse teorie sulla causa della remissione spontanea, a volte indicate come guarigione spontanea. Il più comune è che un virus con componenti simili alle cellule tumorali viene introdotto nel corpo. Come regola generale, le cellule tumorali sono in grado di sopprimere il sistema immunitario, riducendo così in modo significativo la capacità del corpo di combattere la malattia. Quando il corpo inizia a produrre anticorpi per distruggere il nuovo virus, anche gli anticorpi possono combattere le cellule tumorali, con conseguente remissione spontanea.

Allo stesso modo, alcuni ricercatori teorizzano che la quantità e i tipi specifici di ormoni prodotti dal corpo di un paziente possano avere un ruolo nel determinare se il cancro può crescere o meno; la mancanza di crescita nelle cellule tumorali di solito porta alla riduzione della malattia e consente la regressione o la remissione. È anche possibile che una risposta immunitaria nel corpo tagli l'ossigeno ai tumori, provocandone la morte.

Alcuni piccoli studi hanno scoperto che alcuni tipi selezionati di cellule tumorali sono estremamente sensibili agli steroidi naturali che il corpo umano produce in periodi di grande stress. Poiché ricevere una diagnosi di cancro può essere estremamente stressante, questa potrebbe anche essere la causa di alcuni casi di remissione spontanea. Mentre la maggior parte dei medici ritiene che la scomparsa improvvisa del cancro in un paziente sia possibile, molti attribuiscono questo a una diagnosi errata del cancro in primo luogo. La remissione spontanea viene costantemente studiata, tuttavia, ogni anno vengono alla luce maggiori informazioni su questo moderno miracolo.

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