Che cos'è Ocular Larva Migrans?
La larva migrans oculare, chiamata anche toxocariasi oculare, è una malattia dell'occhio che si verifica quando l'occhio viene invaso dalle larve della specie Toxocara. I sintomi tipici di questa malattia si verificano a causa della reazione infiammatoria del corpo alle larve. Si forma un granuloma nella retina o nel disco ottico, che porta a compromissione della vista, strabismo e dolore in un occhio. Il danno dovuto a questa malattia è spesso irreversibile e il trattamento dipende dal fatto che l'occhio sia l'unico organo interessato o che l'organismo abbia invaso tutto il corpo.
Toxocara è un parassita ascaride di cani e gatti. La presenza delle sue larve nel corpo umano induce la malattia chiamata larva migrans. Quando coinvolge diversi organi, la malattia è più specificamente chiamata larva migrans viscerale (VLM). Se la malattia è limitata all'occhio, si chiama larva migrans oculare.
Le due cause più comuni sono Toxocara canis, un parassita dei cani e Toxocara cati, un parassita dei gatti. I cani rilasciano spesso le uova di Toxocara nelle loro feci, che vengono poi depositate nel terreno o in altre superfici. Con l'ingestione accidentale di queste uova, si schiudono come larve nelle viscere, invadono la mucosa intestinale e vanno nel sistema portale epatico. Dal fegato, le larve possono raggiungere i polmoni, gli occhi, il cervello e il cuore entrando nella circolazione. Il ciclo di vita del parassita è limitato allo stadio larvale nell'uomo, ma questo stadio larvale provoca una reazione infiammatoria, che porta al granuloma o alla formazione di ascessi.
La larva migrante oculare comporta l'intrappolamento delle larve nell'occhio. Il parassita larvale può essere limitato alla retina o può estendersi nel vitreo o nella coroide. Se entra attraverso la retina centrale, di solito induce una formazione di granuloma periferico. Nel caso in cui penetri attraverso le arterie ciliare posteriori, il granuloma si forma in genere alla macula o al disco.
Compromissione o perdita unilaterale della vista, dolore unilaterale agli occhi, occhi rossi e strabismo sono tutti sintomi della larva migrante oculare. All'esame oftalmoscopico, il granuloma sul disco ottico o sulla retina viene visto come una lesione bianca elevata con una dimensione di circa un diametro del disco. Le complicanze della larva migrans oculare comprendono endoftalmite cronica, uveite anteriore, corioretinite e papillite. Ulteriori sintomi includono tosse, mal di testa, dolore addominale, debolezza e febbre e possono verificarsi quando sono coinvolti organi diversi dall'occhio. Il coinvolgimento oculare, tuttavia, si verifica raramente insieme al coinvolgimento sistemico.
La diagnosi di larva migrante oculare comporta l'esame del disco ottico e un colloquio sull'esposizione al suolo, alle feci o ai cani. Il medico può richiedere un test dell'antigene chiamato saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) per determinare i titoli di antigene Toxocara. Il trattamento con larva migrans oculari viene di solito effettuato mediante iniezione di corticosteroidi per via periodica. Tra i pazienti che hanno una significativa opacità del vitreo o con marcata trazione retinica, può essere eseguita una procedura chiamata vitrectomia. La terapia antielmintica sistemica come il mebendazolo non è buona per le larve migranti oculari perché può aggravare la reazione infiammatoria granulomatosa, portando a peggiorare i sintomi oculari.