Vad är spontan remission?

Spontan remission är en term som beskriver en plötslig regression av en patients cancer utan någon känd anledning. Förekomsten av detta fenomen varierar beroende på cancerform. Som definierat har spontan remission ingen känd orsak, även om forskare och läkare har några teorier.

Termen spontan remission kan beskriva varje plötslig förbättring av en hälsoproblem. Det appliceras emellertid oftast på en drastisk förbättring av cancer som antingen inte har behandlats eller har visat ingen förbättring under behandlingen. Forskare uppskattar att frekvensen av spontan remission hos alla cancerpatienter är ungefär en av 100 000.

Många läkare tror att detta nummer kan vara högre eftersom förekomsten av detta sällsynta medicinska fenomen ofta rapporteras. Detta kan bero på att läkaren övervakar patientens vård och inte rapporterar händelsen, vanligtvis för att skydda vårdgivarens rykte. Fall kan också gå orapporterade eftersom en patient som upplevde spontan remission inte sökte medicinsk behandling. I fall av specifika cancerformer kan frekvensen av spontan remission vara mycket högre. Vid bröstcancer uppskattas att cancern försvinner utan behandling i så många som en av fem diagnostiserade fall.

Det finns flera teorier om orsaken till spontan remission, ibland kallad spontan läkning. Det vanligaste är att ett virus med liknande komponenter som cancercellerna introduceras i kroppen. Som en allmän regel kan cancerceller undertrycka immunförsvaret, vilket minskar kroppens förmåga att bekämpa sjukdomen betydligt. När kroppen börjar göra antikroppar för att förstöra det nya viruset kan antikropparna också bekämpa cancercellerna, vilket resulterar i spontan remission.

På samma sätt teoretiserar vissa forskare att den specifika mängden och typer av hormoner som en patients kropp producerar kan spela en roll i huruvida cancer kan växa eller inte; brist på tillväxt i cancerceller resulterar vanligtvis i att sjukdomen går till minskning och möjliggör regression eller remission. Det är också möjligt att ett immunsvar i kroppen stänger av syre till tumörerna och därmed får dem att dö.

Vissa små studier har funnit att ett fåtal typer av cancerceller är extremt känsliga för naturliga steroider som människokroppen producerar i tider med stor stress. Eftersom det kan vara extremt stressigt att få en diagnos av cancer, kan det också vara orsaken till vissa fall av spontan remission. Medan majoriteten av läkarna tror att det oväntade försvinnandet av cancer hos en patient är möjligt, tillskriver många detta till en felaktig diagnos av cancer i första hand. Spontan remission studeras ständigt, men med mer information om detta moderna mirakel som kommer upp i ljuset varje år.