Vad är njurstenar?
Njursten, oftare känd som njursten, är kristalliserade formationer av avfallsprodukter i urin. Stenar kan gå obemärkt och passera utan svårigheter genom urinblåsan och urinröret. Större njursten kan orsaka blockering av urinen genom att blockera urinledaren, det centrala röret genom vilket urinen passerar från njurarna. Sådan blockering orsakar svår smärta, och även om de flesta stenar passerar på egen hand söks ofta medicinsk behandling för att effektivt bryta ner eller eliminera njursten.
De fyra vanligaste typerna av njurstenar är cystin, struvit, urinsyra och kalcium. Av dessa är kalciumformationer de vanligaste och står för cirka 80% av alla fall av njursten. Medan njurarna i allmänhet tar bort kalcium från kroppen, kan överflödigt kalcium kombineras med andra kemikalier för att bilda njursten. En brist på rätt mängd citrat, ibland orsakad av njurinsufficiens, kan ytterligare inducera skapandet av dessa stenar.
Cystinstenar är de minst vanliga av njurstenar. Ett medfødt tillstånd, cystinuri, skapar höga nivåer av cystin, en aminosyra, i urin. Eftersom cystin inte bryts ner lätt i urin, är stenbildning ofta hos cystinuri lidande.
Tyvärr kräver cystinuri konstanta behandling eftersom det inte är härdbart. Behandlingen innebär normalt att man ökar vätskor och tar flera orala läkemedel som bikarbonat och penicillin för att minska antalet bildade njurstenar. Större stenar kan kräva kirurgiskt avlägsnande.
Urinvägsinfektioner eller urinblåsainfektioner kan orsaka struvit njursten. Struvitformationer är vanligare hos kvinnor eftersom kvinnor är mer benägna att infektioner i urinblåsan. Dessa stenar blir ofta ganska stora och är taggade i utseende. Behandling kan inkludera ökade vätskor och antibiotika för att adressera urinvägsinfektionen.
Urinsyra renala stenar, vanligare hos män, orsakas när överdrivna nivåer av matsmältningssyra behandlas genom njurarna. Njurarna kan bilda stenar runt dessa syror. Utveckling av dessa njursten kan vara ett ärftligt tillstånd.
Njursten diagnostiseras vanligtvis när en patient söker behandling för intensiv smärta i njurarna eller urinblåsan. Sådan smärta kan kännas i korsryggen på vardera sidan av ryggraden. Smärta kan åtföljas av illamående, svårighet att urinera eller blod i urinen. Det är viktigt att träffa en läkare så snart som möjligt, eftersom smärtan inte förbättras och med vissa njurstenar och stenen inte kan passera utan behandling. Diagnos görs vanligtvis genom urinanalys, röntgenstrålar och ibland ultraljud.
Behandling av de flesta njurstenar innebär ökat vätskeintag, smärtmedicinering vid behov och antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen för att minska svullnad och hjälpa stenen att passera. De flesta njursten passerar inom 3-4 dagar, men det är inte ovanligt att stenpassage tar flera veckor. Läkare kan vidta mer aggressiv behandling om stenen inte passerar, om smärtan är konstant eller om närvaron av stenar försämrar infektioner i njurar eller urinblåsan.
Shock Wave-behandling använder elektriska stötar för att träffa och bryta upp stenen, vilket skapar enklare passage. Patienter som genomgår denna öppenvård kan återuppta aktiviteter inom några dagar. En större sten i njurarna kan kräva nefrolitomi. Genom ett snitt i ryggen tas stenarna helt bort. När en sten fångas i mitten eller nedre urinledaren överförs en kateter som kallas ett ureteroskop till urinröret och urinblåsan för att bryta upp stenen.
Förutom i medfödda fall kan de flesta enkelt förhindra bildandet av njursten genom några enkla dietförändringar. Att hålla sig väl hydratiserad är viktigt. Ökning av magnesium och citrat, som finns i de flesta juicer, kan också begränsa bildandet av njursten. Höga mängder C-vitamin och kalcium kan öka risken. Eftersom kalcium är så viktigt i förebyggandet av osteoporos, bör minskning av kalciumintag eller tillskott endast göras under läkars vård. Alkohol och livsmedel som är rikast eller kalorifattig, som glass, producerar urinsyra, så det är förnuftigt att begränsa dessa livsmedel till enstaka behandling.