O que são pedras renais?

Pedras renais, mais comumente conhecidas como pedras nos rins, são formações cristalizadas de resíduos na urina. As pedras podem passar despercebidas, passando sem dificuldade pela bexiga e pela uretra. Pedras renais maiores podem causar obstrução da urina, bloqueando o ureter, o tubo central pelo qual a urina passa pelos rins. Esse bloqueio causa dor intensa e, embora a maioria das pedras passe por conta própria, o tratamento médico é freqüentemente procurado para quebrar ou eliminar eficazmente as pedras renais.

Os quatro tipos mais comuns de pedras renais são cistina, estruvita, ácido úrico e cálcio. Destas, as formações de cálcio são as mais comuns, representando cerca de 80% de todos os casos de pedras nos rins. Enquanto os rins geralmente removem o cálcio do corpo, o excesso de cálcio pode ser combinado com outros produtos químicos para formar cálculos renais. A falta da quantidade adequada de citrato, às vezes causada por insuficiência renal, pode induzir ainda mais a criação dessas pedras.

Os cálculos de cistina são os menos comuns dos cálculos renais. Uma condição congênita, a cistinúria, cria altos níveis de cistina, um aminoácido, na urina. Como a cistina não se decompõe facilmente na urina, a formação de cálculos é frequente em quem sofre de cistinúria.

Infelizmente, a cistinúria requer tratamento consistente porque não é curável. O tratamento normalmente envolve o aumento de líquidos e a ingestão de vários medicamentos orais, como bicarbonato e penicilina, para reduzir o número de cálculos renais formados. Pedras maiores podem exigir remoção cirúrgica.

Infecções do trato urinário ou da bexiga podem causar cálculos renais de estruvita. As formações de estruvita são mais comuns em mulheres porque são mais propensas a infecções da bexiga. Essas pedras geralmente se tornam muito grandes e têm uma aparência irregular. O tratamento pode incluir aumento de líquidos e antibióticos para tratar a infecção do trato urinário.

As pedras nos rins do ácido úrico, mais comuns nos homens, são causadas quando níveis excessivos de ácido digestivo são processados ​​pelos rins. Os rins podem formar pedras ao redor desses ácidos. O desenvolvimento dessas pedras nos rins pode ser uma condição herdada.

As pedras nos rins geralmente são diagnosticadas quando um paciente procura tratamento para dores intensas nos rins ou na bexiga. Essa dor pode ser sentida na região lombar de ambos os lados da coluna vertebral. A dor pode ser acompanhada de náusea, dificuldade em urinar ou sangue na urina. É importante consultar um profissional médico o mais rápido possível, pois em algumas pedras renais a dor não melhora e a pedra não pode passar sem tratamento. O diagnóstico geralmente é feito através da análise de urina, raios-x e, ocasionalmente, ultra-sonografias.

O tratamento para a maioria das pedras renais envolve aumento da ingestão de líquidos, analgésicos conforme necessário e medicamentos anti-inflamatórios como o ibuprofeno para diminuir o inchaço e ajudar a passagem da pedra. A maioria das pedras nos rins passa dentro de 3-4 dias, embora não seja incomum que a passagem das pedras leve várias semanas. Os médicos podem realizar um tratamento mais agressivo se a pedra não passar, se a dor for constante ou se a presença de pedras estiver piorando as infecções nos rins ou na bexiga.

O tratamento por ondas de choque usa choques elétricos para bater e quebrar a pedra, criando uma passagem mais fácil. Pacientes submetidos a esse procedimento ambulatorial podem retomar as atividades dentro de alguns dias. Uma pedra maior no rim pode exigir nefrolitotomia. Através de uma incisão nas costas, as pedras são removidas completamente. Quando uma pedra é capturada no ureter médio ou inferior, um cateter chamado ureteroscópio é passado para a uretra e bexiga para romper a pedra.

Exceto em casos congênitos, a maioria das pessoas pode impedir facilmente a formação de pedras nos rins com algumas mudanças simples na dieta. Manter-se bem hidratado é essencial. O aumento de magnésio e citrato, encontrado na maioria dos sucos, também pode limitar a formação de pedras nos rins. Altas quantidades de vitamina C e cálcio podem aumentar o risco. No entanto, como o cálcio é tão importante na prevenção da osteoporose, a redução da ingestão ou suplementos de cálcio deve ser feita apenas sob cuidados médicos. Álcool e a maioria dos alimentos ricos em calorias ou altas calorias, como sorvete, produzem ácido úrico; portanto, é sensato limitar esses alimentos a um tratamento ocasional.