O que é incontinência anal?
A incontinência anal é uma condição fisiológica caracterizada pela incapacidade de um indivíduo controlar seus intestinos. O tratamento para a incontinência anal pode envolver medicação e uma variedade de terapias. Alguns casos podem exigir cirurgia para restaurar a funcionalidade adequada do músculo esfincteriano ou para corrigir uma condição secundária, como intestino prolapso ou hemorróidas. Geralmente associado à idade avançada, indivíduos que sofreram danos nos nervos devido a doenças sistêmicas também podem desenvolver incontinência anal.
Existem várias condições e circunstâncias que podem contribuir para o desenvolvimento da incontinência anal. A disfunção fisiológica que afeta os intestinos, incluindo diarréia e constipação crônica ou recorrente, pode afetar adversamente as funções nervosas e musculares do esfíncter anal. Indivíduos que sofreram danos no músculo anal devido a lesão podem experimentar incontinência fecal episódica. Condições médicas crônicas, como câncer retal ou prolapso retal, também podem exercer pressão indevida na função anal e reto, contribuindo para o desenvolvimento de encoprese.
O diagnóstico de incontinência anal geralmente é feito após uma extensa consulta e exame físico, incluindo um exame retal digital. O histórico médico de uma pessoa geralmente desempenha um papel essencial na determinação de um diagnóstico. Uma bateria de testes de diagnóstico geralmente é solicitada para estabelecer a causa do desenvolvimento dos sintomas. Geralmente, os testes incluem uma manometria anal e ultrassonografia anorretal para avaliar a funcionalidade do músculo esfíncter anal e avaliar a condição geral do reto e do ânus. Testes adicionais podem incluir exames de imagem para detectar qualquer anormalidade indicativa da presença de infecção, crescimento neoplásico ou inflamação.
Indivíduos com incontinência anal geralmente experimentam um aparecimento gradual de sintomas que podem piorar com o tempo. Não é incomum a encoprese acompanhar constipação e diarréia recorrentes. Alguns indivíduos também podem sentir inchaço ou excesso de gás com episódios de incontinência fecal.
O tratamento da incontinência anal geralmente depende da gravidade dos sintomas. Algumas pessoas podem experimentar alívio com a implementação de simples mudanças na dieta. Outros podem exigir tratamento mais extenso, que envolve a administração de medicamentos antidiarreicos ou laxantes. Várias terapias, incluindo o treinamento intestinal, também podem ser utilizadas para fortalecer e restaurar a função muscular e regular os movimentos intestinais. Indivíduos cuja incontinência anal é devido a uma condição existente podem precisar de cirurgia para restaurar a função intestinal adequada.
Dependendo do problema subjacente, a cirurgia pode ser necessária para tratar hemorróidas, reparar músculos esfíncteres enfraquecidos ou reposicionar o reto. Se o músculo esfincteriano estiver danificado além do reparo, alguns indivíduos podem exigir a implantação de um músculo esfincteriano artificial. Quando a condição de alguém não responde ao tratamento tradicional ou se tais medidas não são viáveis, pode ser necessária a colocação temporária ou permanente da colostomia.